ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی استقلال تهران، در روزهای اخیر به صورت رسمی به مدیران باشگاه اعلام کرده است که نیازی به جذب علی کریمی ندارد و با ترکیب فعلی خود در خط میانی احساس رضایت می‌کند.
این تصمیم در حالی گرفته شده که در ابتدای فصل، ساپینتو یکی از جدی‌ترین حامیان بازگشت کریمی به جمع آبی‌پوشان بود و حتی نام این بازیکن در فهرست خریدهای احتمالی استقلال قرار داشت.
علی کریمی که فصل گذشته در تیم کایسری‌اسپور ترکیه بازی می‌کرد، مدتی پیش قرارداد خود را به صورت یک‌طرفه با این باشگاه فسخ کرده و اکنون در وضعیت بدون تیم قرار دارد.
همین موضوع باعث شد شایعاتی درباره احتمال بازگشت او به استقلال دوباره مطرح شود، اما این بار پاسخ ساپینتو کاملاً منفی بود.
سرمربی پرتغالی معتقد است بازیکنانی مانند احمدی، رزاقی‌نیا و... می‌توانند نیازهای تاکتیکی تیم در میانه میدان را تأمین کنند و نیازی به جذب بازیکن جدید در این پست نیست.
ساپینتو ترجیح داده به ترکیب فعلی خود اعتماد کند و فرصت بیشتری به بازیکنان جوان و فعلی تیم بدهد. از سوی دیگر، شرایط مالی باشگاه نیز اجازه جذب بازیکن خارجی یا داخلی گرانقیمت را نمی‌دهد، بنابراین پرونده بازگشت علی کریمی عملاً بسته شده است.
به این ترتیب، ستاره پیشین استقلال که زمانی یکی از مهره‌های کلیدی این تیم بود، فعلاً باید به دنبال تیم جدیدی برای ادامه فوتبال خود باشد.
تصمیم ساپینتو نشان می‌دهد استقلال برنامه‌اش را با تمرکز بر بازیکنان فعلی و ایجاد ثبات تاکتیکی دنبال می‌کند و قصد تغییر در ترکیب خط میانی را ندارد.
