سنت دیرینه فوتبال انگلیس در روز باکسینگ‌دی (۲۶ دسامبر) امسال ممکن است حال و هوایی متفاوت داشته باشد. طبق برنامه‌ریزی جدید لیگ برتر، احتمال دارد در زمستان پیش‌رو تنها یک دیدار لیگ برتر انگلیس در این روز برگزار شود؛ تغییری که نتیجه فشردگی بی‌سابقه تقویم مسابقات است.

با قرار گرفتن باکسینگ‌دی در روز جمعه، لیگ برتر با چالشی جدی در برنامه‌ریزی روبه‌رو شده است. گسترش ساختار جدید لیگ قهرمانان اروپا و همچنین تعهد برای حفظ تقویم اختصاصی جام حذفی (FA Cup)، فضای لازم برای برگزاری سنتی مسابقات باکسینگ‌دی را محدود کرده است.

بر اساس توافق لیگ با شبکه‌های پخش تلویزیونی، لیگ برتر باید در طول فصل ۳۳ آخر هفته مسابقاتی را برگزار کند. با این حال، در صورتی که مطابق سنت نیمی از دیدارها به روز باکسینگ‌دی منتقل شوند، یافتن هفته‌ای دیگر برای جبران بازی‌های باقیمانده بسیار دشوار خواهد بود.

به‌طور معمول، بازی‌های لیگ برتر در روز شنبه ساعت ۳ بعدازظهر برگزار می‌شوند، مگر اینکه برای پخش تلویزیونی در زمان دیگری تنظیم شده باشند. در فصل جاری، برای نخستین بار تمامی مسابقاتی که در زمان سنتی شنبه ساعت ۳ برگزار نمی‌شوند، به‌صورت زنده پخش خواهند شد. با این حال، تنها یک بازه زمانی رسمی برای پخش در شب جمعه وجود دارد، که محدودیت مضاعفی برای برنامه‌ریزی ایجاد کرده است.

هر تصمیمی درباره برگزاری بازی در باکسینگ‌دی ممکن است با واکنش منفی روبه‌رو شود؛ حتی اگر تنها یک دیدار برگزار گردد، چراکه در این روز تقریباً تمامی وسایل حمل‌ونقل عمومی در بریتانیا تعطیل هستند. با وجود وعده لیگ برتر برای اعلام برنامه تلویزیونی ماه‌های دسامبر و ژانویه تا ۱۵ اکتبر، تاکنون اصلاح برنامه مسابقات تنها تا تاریخ ۲۲ دسامبر نهایی شده است. در مقابل، لیگ فوتبال انگلیس (EFL) برنامه کامل مسابقات خود را برای باکسینگ‌دی طبق روال معمول حفظ کرده است.

آخرین باری که باکسینگ‌دی مصادف با جمعه بود، به سال ۲۰۱۴ بازمی‌گردد؛ زمانی که تمامی تیم‌های لیگ برتر در میدان حاضر شدند. در آن روز رحیم استرلینگ تنها گل پیروزی لیورپول برابر برنلی را به ثمر رساند و وین رونی با دو گل و یک پاس گل برای رابین فن‌پرسی، نقش کلیدی در پیروزی ۳–۱ منچستریونایتد مقابل نیوکاسل داشت. سال گذشته هشت بازی در روز باکسینگ‌دی برگزار شد، در سال ۲۰۲۳ تعداد آن به پنج مسابقه کاهش یافت و در سال ۲۰۲۲ هفت دیدار انجام شد.

پیش‌بینی می‌شود این تغییر موقتی باشد و در سال ۲۰۲۶ که باکسینگ‌دی با روز شنبه هم‌زمان می‌شود، سنت همیشگی برگزاری گسترده مسابقات بازگردد. با این حال، افزایش تعداد دیدارهای لیگ قهرمانان اروپا (که مرحله گروهی آن به ماه ژانویه نیز کشیده شده) و اختصاص آخر هفته‌های خاص برای مراحل چهارم، پنجم و یک‌چهارم نهایی جام حذفی انگلیس، محدودیت‌هایی هستند که در تقویم فوتبال انگلیس در سال‌های آینده نیز ادامه خواهند داشت.

همچنین بخوانید: گل قرن دیگو مارادونا روی سکه نقش بست +عکس