به گزارش همشهری آنلاین، هگست در حاشیه نشست وزرای دفاع کشورهای عضو آسه‌آن در گفت‌وگو با خبرنگاران گفت: «ما با وزارت انرژی همکاری خواهیم کرد اما رئیس‌جمهور به‌صراحت گفت که باید بازدارندگی هسته‌ای قابل اعتمادی داشته باشیم. این اساس بازدارندگی ماست و ازسرگیری آزمایش‌ها راهی بسیار مسؤولانه برای اطمینان از آن است.»
وی افزود: «اگر بدانیم چه داریم و مطمئن شویم که سلاح‌ها درست عمل می‌کنند، احتمال درگیری هسته‌ای کمتر می‌شود؛ بنابراین این دستور کاملا درست است.»
به گفته وزیر دفاع آمریکا، هدف از این آزمایش‌ها اطمینان از آن است که واشنگتن «قوی‌ترین و کارآمدترین زرادخانه هسته‌ای ممکن» را داشته باشد تا بتواند «صلح از طریق قدرت» را حفظ کند.
هگست تاکید کرد: «ما به‌دنبال درگیری با چین یا هیچ کشور دیگری نیستیم اما هرچه قوی‌تر باشیم و با متحدان‌مان در منطقه و سرتاسر جهان بیشتر همکاری کنیم، احتمال بروز درگیری کمتر می‌شود.»
رئیس جمهور آمریکا پیش‌تر گفته بود که دستور ازسرگیری آزمایش‌های هسته‌ای را داده است زیرا «دیگران نیز در حال انجام آزمایش هستند» و به نظر می‌رسد که انجام این کار برای ایالات متحده نیز مناسب باشد.
پیش از آن، ترامپ در وبگاه تروث سوشال نوشت که دستور داده است آزمایش‌های تسلیحات هسته‌ای «به طور مساوی» با سایر کشورهایی که ظاهرا برنامه‌های آزمایش هسته‌ای دارند، انجام شود.
