وین رونی، اسطوره انگلیس و منچستریونایتد، مدعی شده بود که ویرجیل فان‌دایک و محمد صلاح در دوران بحران اخیر لیورپول، که شامل شش شکست در هفت بازی بوده، نتوانسته‌اند رهبری تیم را به درستی انجام دهند. او در برنامه The Wayne Rooney Show گفت:
ویرجیل فان‌دایک و محمد صلاح قراردادهای جدید امضا کرده‌اند، اما فکر نمی‌کنم واقعاً این تیم را در این فصل هدایت کرده باشند. زبان بدن بازیکنان چیزهای زیادی را نشان می‌دهد و ما شاهد زبان بدن متفاوتی از این دو نفر هستیم. آن‌ها دو بازیکن برتر تیم هستند و اگر زبان بدنشان درست نباشد، روی دیگر اعضای تیم هم تأثیر می‌گذارد.
اما فان‌دایک که تیمش را به پیروزی ۲-۰ مقابل استون ویلا رساند، پاسخ روشنی به این انتقادها داد: «راستش این حرف‌ها اصلاً به من آسیب نمی‌زند. رونی یک اسطوره است و الهام‌بخش بسیاری از بازیکنان بوده، اما نظر او درباره ما کمی سطحی است. سرزنش بازیکنان باتجربه آسان است، اما ما همه با هم تلاش می‌کنیم تا از این شرایط خارج شویم. سال گذشته وقتی اوضاع خوب بود، کسی چنین حرف‌هایی نمی‌زد. هر تحلیلگری نظر خود را دارد و ما باید با آن کنار بیاییم. هیچ دلخوری‌ای وجود ندارد و من این موضوع را شخصی نمی‌گیرم.»
این بازیکن ۳۴ ساله اما تأکید کرد که انتقاد رونی را جدی گرفته و همچنان به تلاش برای رهبری تیم ادامه می‌دهد: «سال گذشته وقتی اوضاع خوب پیش می‌رفت، هیچ حرف منفی‌ای نمی‌شنیدیم. اما امسال و در دو هفته اخیر که نتیجه دلخواه نداشتیم، می‌گویند ما وظایفمان را درست انجام نمی‌دهیم. ما مسئولیت رهبری را حس می‌کنیم و می‌خواهیم تیم را هدایت کنیم. من فقط می‌توانم از خودم صحبت کنم. می‌دانم که کاپیتان هستم و اگر نتایج و عملکرد خوب نباشد، هم من و هم مربی همیشه زیر سوال خواهیم رفت. این بخشی از کار ماست و من تلاش می‌کنم بهترین عملکرد را نه برای خودم، بلکه برای تیم و باشگاه ارائه کنم.»
فان‌دایک ادامه داد: «سال‌هاست که همین کار را انجام می‌دهم؛ می‌خواهم برنده شوم و به تیم کمک کنم بازی‌ها را ببریم. وقتی شرایط سخت می‌شود، تلاش می‌کنم هم‌تیمی‌هایم را حمایت کنم و بهترین عملکردشان را به نمایش بگذارم. وقتی نتیجه دلخواه حاصل نمی‌شود، انتقادها زیاد می‌شود، به خصوص وقتی چند بازی پیاپی ببازیم. ما در هفت بازی اخیر شش بار شکست خوردیم. امروز پلتفرم‌های زیادی وجود دارد که هر کسی می‌تواند هر چیزی بگوید و موضوع بزرگنمایی می‌شود. با این حال ما باید متحد بمانیم و روی کاری که می‌توانیم کنترل کنیم، یعنی بردن بازی‌ها، تمرکز کنیم. این کار برای همه آسان نیست، اما من تجربه و ثبات کافی دارم تا از پس آن بربیایم.»
همچنین بخوانید: وقتی وین رونی خودش را با رونالدو مقایسه می‌کند؛ کریستیانو؟ نه ما بهتر بودیم!
