با اعلام فهرست جدید تیم ملی فوتبال ایران، نام علیرضا جهانبخش، کاپیتان باتجربه تیم ملی در میان دعوت‌شدگان به چشم نمی‌خورد. امیر قلعه‌نویی در تازه‌ترین تصمیم خود برای اردوی پیش‌رو، ترجیح داده است تا این بازیکن ۳۲ ساله را از جمع ملی‌پوشان کنار بگذارد.
جهانبخش که در سال‌های اخیر یکی از چهره‌های ثابت ترکیب ایران بوده، در ماه‌های گذشته به‌شدت مورد انتقاد کارشناسان و رسانه‌ها قرار داشت. بسیاری از تحلیل‌گران معتقد بودند که ادامه حضور او در تیم ملی با وجود افت فنی و سن بالاتر، مانع فرصت یافتن بازیکنان جوان‌تر می‌شود.
این انتقادها زمانی شدت گرفت که جهانبخش حدود ۷ماه بدون قرارداد رسمی با هیچ باشگاهی بود و همین مسئله موجب شد جایگاهش در جمع بازیکنان آماده تیم ملی متزلزل شود. هرچند او اخیراً به تیم قعرنشین و نسبتاً گمنام «دندر» بلژیک پیوسته است، اما به نظر می‌رسد این انتقال نتوانسته نظر مثبت قلعه‌نویی را برای دعوت دوباره جلب کند.
تصمیم سرمربی تیم ملی مبنی بر خط زدن کاپیتان با سابقه‌ای چون جهانبخش نشان می‌دهد که روند جوان‌گرایی در ترکیب تیم ملی جدی‌تر از گذشته دنبال می‌شود. حال باید دید آیا جهانبخش می‌تواند با درخشش در تیم جدیدش، بار دیگر مسیر بازگشت به تیم ملی را پیدا کند یا این تصمیم، آغاز پایان دوران ملی او خواهد بود.
