به گزارش همشهری‌آنلاین، بدون تردید مقطع ۳-۲ ساله اخیر بخشی از بدترین دوران آماده‌سازی تاریخ تیم ملی ایران بوده و فدراسیون فوتبال هر چه تیم ضعیف و زیر رنکینگ ۱۰۰ جهان بوده را برای رویارویی با این تیم پیدا کرده. شاید می‌شد همین تعابیر را در مورد رقیب امروز ملی‌پوشان هم به‌کار برد؛ مخصوصا که کیپ‌ورد یا دماغه سبز به‌خاطر ناشناخته بودن و نام عجیبش، بهانه خوبی برای انجام این کار به‌دست منتقدان می‌دهد. با این حال واقعیت چیز دیگری است و به‌نظر می‌رسد اتفاقا تقابل با این رقیب، جزو بازی‌های نسبتا خوب تیم ملی به شمار می‌رود و محک بدی برای شاگردان امیر قلعه‌نویی نخواهد بود.
کیپ‌ورد تیمی از منطقه آفریقا است که در مسابقات انتخابی جام‌جهانی موفق شده جواز صعود به مرحله نهایی این تورنمنت را به‌دست بیاورد. آنها در جدول بالاتر از کامرون، لیبی و آنگولا قرار دارند. در آخرین دوره جام ملت‌های آفریقا هم کیپ ورد بالاتر از غنا و مصر از گروهش صعود کرد، هرچند در مراحل حذفی با شکست برابر آفریقای جنوبی از دور مسابقات کنار رفت. ویژگی دیگر کیپ‌ورد که برای مخاطبان فوتبال در جهان جذاب است، به جمعیت اندک آنها مربوط می‌شود؛ دماغه سبز با کمتر از ۶۰۰ هزار ساکن، پس از ایسلند دومین کشور کم‌جمعیت دنیا محسوب می‌شود که تاکنون به جام‌جهانی رسیده.
بهترین گلزن این تیم، مهاجمی به نام رایان مندس است که ۲۲بار برای کیپ‌ورد گلزنی کرده. او در گوجالی اسپور ترکیه، کنار سردار دورسون بازی می‌کند. سایر بازیکنان کیپ‌ورد هم البته لژیونر هستند و در لیگ‌های پرتغال، بلژیک، مجارستان، ایرلند، مراکش، بلغارستان، آمریکا، اسلواکی و... توپ می‌زنند. به هر حال این بازی اصلا برای تیم ملی بد نیست و بهتر آن است که شاگردان قلعه‌نویی با برتری برابر دماغه سبز، در بازی دوم تورنمنت چهارجانبه امارات به مصاف تیم ملی مصر و یاران محمد صلاح بروند. هرچند برخی اخبار حاکی از آن است که خود کادرفنی تیم ملی پیشنهاد بازی با مصر در مسابقه نخست را رد کرده!
