استقلال پس از پایان فیفا دی و در شرایطی که سه بازی فشرده و دشوار پیش‌رو دارد، امروز نخستین دیدار خود در جام حذفی را برابر پادیاب خلخال برگزار می‌کند؛ تیمی از لیگ دسته دوم که با حذف شاهین تهران و پارس جنوبی جم نشان داده حریفی ساده نیست. ریکاردو ساپینتو در نشست خبری تأکید کرده بود استقلال این مسابقه را دست‌کم نخواهد گرفت و با وجود اختلاف سطح دو تیم، جام حذفی جای اشتباه نیست. او همچنین با اشاره به وضعیت نامطلوب زمین چمن ورزشگاه تختی گفت که ناچار به تغییراتی در ترکیب و سبک بازی تیمش خواهد بود.
آبی‌های پایتخت امروز با ترکیبی متفاوت نسبت به لیگ و آسیا وارد زمین می‌شوند. آنتونیو آدان به‌جای حبیب‌فرعباسی مصدوم درون دروازه قرار می‌گیرد. در خط دفاعی، مصدومیت عارف غلامی باعث شده زوج مرکزی تغییر کند و رستم آشورماتوف که در بازی‌های ملی برای ازبکستان فشار زیادی را تحمل نکرده، در کنار سامان فلاح بازی کند. در دو سمت خط دفاع نیز رامین رضاییان و ابوالفضل جلالی حضور دارند؛ دو بازیکنی که با تجربه و توانایی ارسال‌هایشان می‌توانند تاکتیک بازی مستقیم استقلال روی زمین ناهموار تختی را تقویت کنند.
در خط میانی، امیرمحمد رزاقی‌نیا که طی هفته‌های اخیر عملکرد بسیار خوبی داشته، بار دیگر نقش محوری و مدیریت مرکز میدان را بر عهده خواهد داشت. دیدیه اندونگ تنها یک جلسه پس از فیفا دی با تیم تمرین کرده و هنوز آماده بازی نیست. مهران احمدی نیز که در دیدار با الوحدات گل مهمی زد، در نقش هافبک هجومی و رابط میانه میدان با خط حمله بازی می‌کند. در سمت راست، محمدحسین اسلامی پس از نمایش خوب مقابل الوحدات، جانشین یاسر آسانی شده تا او برای بازی‌های آینده استراحت کند.
بیشتر بخوانید: استراتژی متفاوت استقلال در ورزشگاه تختی/ بازی تیم ساپینتو روی هوا
در فاز تهاجمی، حضور منیر الحدادی قابل توجه است. نگرانی‌هایی درباره مصدومیت او پس از دیدار با الوحدات وجود داشت، اما تمرینات اخیر نشان می‌دهد کاملاً آماده است و از ابتدا وارد زمین می‌شود. علیرضا کوشکی نیز باوجود بازگشت از اردوی تیم ملی، در ترکیب قرار گرفته و ساپینتو روی سرعت و تکنیک او برای عبور از دفاع فشرده پادیاب حساب می‌کند. با توجه به کیفیت پایین زمین، احتمالاً پاس‌های بلند و ضربات ایستگاهی نقش مهمی در برنامه هجومی استقلال خواهند داشت.
در نوک خط حمله، محمدرضا آزادی به‌عنوان مهاجم هدف بازی می‌کند؛ تصمیمی که با توجه به شرایط زمین و غیبت داکنز نازون و خستگی سحرخیزان اتخاذ شده است. آزادی در بازی قبلی استقلال در همین ورزشگاه هم مورد استفاده قرار گرفته بود و امروز نیز انتظار می‌رود توسط ارسال‌های رضاییان و جلالی تغذیه شود.
استقلال با این ترکیب تلاش می‌کند اشتباهات گذشته در تختی را تکرار نکند و با پیروزی‌ای مطمئن، حضور خود در مرحله یک‌هشتم نهایی جام حذفی را قطعی کند.
ترکیب استقلال مقابل پادیاب خلخال:
آنتونیو آدان – سامان فلاح – رستم آشورماتوف – ابوالفضل جلالی – رامین رضاییان – امیرمحمد رزاقی‌نیا – مهران احمدی – منیر الحدادی – محمدحسین اسلامی – علیرضا کوشکی – محمدرضا آزادی
