ساعتی قبل از بازی استقلال مقابل پادیاب، وقتی مرد پرتغالی ترکیب اصلی‌اش را با همه ستاره‌ها به زمین فرستاد، مشخص شد او در همه تورنومنت‌ها جام می‌خواهد! مدافع عنوان قهرمانی جام حذفی برابر تیمی از دسته دوم لیگ آزادگان -یعنی دو سطح پایین‌تر از خود استقلال- آن هم در تهران و در خانه پیش چشم هواداران، ریسک نکرد و تمام بضاعتش را بکار گرفت!
در ترکیب اصلی، به جز صالح حردانی و یاسر آسانی، حتی سایر ملی‌پوشان استقلال از جمله آشورماتوف که مثل کوشکی در فینال تورنمنت العین بازی کرده بود، به میدان رفتند. ساپینتو حتی در سیستم بازی تیمش هم ریسک نکرد و با همان ۴-۱-۴-۱ همیشه به زمین آمد؛ آدان که در غیاب فرعباسی مصدوم فعلا فیکس است.
رامین دفاع راست بود و جلالی دفاع چپ و به حسین گودرزی و صالح حردانی -دوملی پوش امید و بزرگسالان- که این چند بازی آخر فیکس بودند، استراحت داد. زوج فلاح و اشورماتوف مثل همیشه زوج دفاع میانی بودند و رزاق نیا تنها هافبک دفاعی جلوی آنها، در خط چهارنفره جلو هم کوشکی چپ بود و اسلامی راست، زوج منیر و مهران احمدی هم در وسط و تک مهاجم تیم هم آزادی جای سحرخیزان که البته او هم قبلا فیکس بازی کرده بود.
حتی وقتی حریف ۱۰ نفره شد، باز ریسک نکرد و با بیرون کشیدن رزاق نیا، سحرخیزان را به زمین فرستاد تا با دو مهاجم تخصصی گل بزند. ساپینتو ترسید تیم ۱۰ نفره مهمان عقب کشیده و از گلش تا دقیقه ۹۰ دفاع کند، پس چیزی را به قضا و قدر وا نگذاشت و با دو مهاجم حمله کرد. با این وجود نیمه اول بازنده به رختکن رفت.
نیمه دوم هم گودرزی و آسانی را به زمین فرستاد تا دیگر از تمام بضاعت موجود خود استفاده کرده باشد. سایر تعویض های او -قلی زاده، زمانی و اندونگ- هم کسانی بودند که در لیگ و آسیا برای استقلال بازی می کردند. یعنی خلاف تصور بسیاری، فرصت بازی به جوانتها یا کسانی که کمتر بازی می کنند، در جام حذفی برابر تیم لیگ دویی هم مهیا نشد!
البته گویا حساب ساپینتو درست هم بود چرا که دیدیم دوباره یاسر آسانی، مثل بازی‌های قبل، عصای دست ساپینتو شد و با زدن دو گل او را از مهلکه جام حذفی نجات داد!
اینجا را بخوانید: ساپینتو: همیشه اینطوری بازی کنند صدر جدول هستند/ امیدوارم بازیکنان استقلال درس عبرت گرفته باشند
