امیرمسعود عابدین: با نگاه‌کردن به هیوندای امروزی، برندی که با جنسیس در قامت یک خودروساز لوکس ظاهر شده، سخت است که باور کنیم تنها چند دهه قبل، این شرکت در رده‌های پایین بازار دست و پا می‌زد. دهه‌های ۸۰ و ۹۰ برای هیوندای، دوران تلاش بی‌وقفه برای جلب توجه بود؛ اما فاصله‌اش با رقبای ژاپنی و آمریکایی آن‌قدر زیاد بود که بیشتر با خودروهای ارزان و نه‌چندان باکیفیت شناخته می‌شد.
با آغاز قرن جدید، هیوندای تصمیم گرفت که ورق را برگرداند. نتیجه این تصمیم، سدان متفاوت و بلندپروازانه‌ای بود به نام XG۳۵۰؛ خودرویی که قرار بود نخستین گام واقعی این برند برای ورود به دنیای خودروهای لوکس باشد، پیش از آن‌که نام «جنسیس» متولد شود.
پرچمدار لوکس هیوندای
XG۳۵۰ در سال ۲۰۰۲ به عنوان پرچمدار جدید هیوندای معرفی شد؛ جایگزینی برای XG۳۰۰ که حالا با یک موتور ۳٫۵ لیتری V۶ نرم و کم‌صدا، امکانات فراوان و کابینی شبیه به یک سدان لوکس واقعی وارد میدان می‌شد. هیوندای می‌خواست خریدارانی را جذب کند که امکانات سطح بالا را می‌خواستند، اما حاضر نبودند برای نشان‌های ژاپنی مبلغ گزافی بپردازند.
این سدان با قیمت حدود ۲۴ هزار دلار عرضه شد؛ در حالی که رقبایی مثل آکورا TL و لکسوس ES بیش از پنج تا هفت هزار دلار گران‌تر بودند. همین اختلاف قیمت نشان می‌داد که هیوندای چقدر مصمم است وارد بخش لوکس شود. داخل کابین، چرم، سیستم صوتی پریمیوم، کنترل اتوماتیک دما و حتی صندلی‌های گرم‌کن‌دار دیده می‌شد؛ امکاناتی که رقبای ژاپنی برایشان هزینه جداگانه می‌گرفتند.
اما ستاره واقعی این خودرو، موتور V۶ آن بود؛ پیشرانه‌ای آرام، روان و به‌مراتب بهتر از چهارسیلندرهای پر سر و صدایی که پیش‌تر نام هیوندای با آن‌ها گره خورده بود. XG۳۵۰ روی بزرگراه نرم و متعادل حرکت می‌کرد و سیستم تعلیق آن کاملا با سلیقه آمریکایی تنظیم شده بود تا یک سواری راحت و بی‌دردسر ارائه دهد. از نظر کیفیت رانندگی، بسیاری از خریداران شگفت‌زده شده بودند؛ چون XG۳۵۰ واقعا فراتر از تصور معمول از هیوندای ظاهر شد.
با وجود این تلاش‌ها، ذهنیت عمومی درباره این برند به آسانی تغییر نمی‌کرد. مشتریان آمریکایی هنوز مردد بودند که برای یک هیوندای لوکس پول بدهند، حتی اگر از نظر امکانات و گارانتی بهتر از رقبای جاافتاده عمل می‌کرد. فروش سالانه بین ۱۷ تا ۱۸ هزار دستگاه، اگرچه نشانه شکست نبود، اما کافی هم نبود تا XG۳۵۰ پرچمدار یک انقلاب فوری شود.
با این حال، این سدان یک ویژگی مهم داشت: قابلیت اعتماد بالا. موتور و گیربکس آن عمر طولانی داشتند و بسیاری از نمونه‌ها بدون دردسر خاصی سال‌ها کار کردند. امروز XG۳۵۰ در بازار خودروهای دست دوم اغلب زیر ۵ هزار دلار قیمت دارد؛ رقمی که آن را به یک انتخاب ارزان، اما ارزشمند تبدیل می‌کند.
پیش‌زمینه‌ای برای تولد «جنسیس»
هیوندای XG۳۵۰ شاید هرگز نتوانست جایگاهی کنار برندهای لوکس به دست آورد، اما در حکم یک پیش‌قراول عمل کرد؛ گامی حیاتی که مسیر را برای ظهور برند جنسیس هموار کرد. این سدان جاه‌طلبانه نشان داد که هیوندای می‌تواند چیزی فراتر از خودروهای اقتصادی باشد. امروز، XG۳۵۰ یک گزینه مقرون‌به‌صرفه و نسبتا کمیاب در بازار است؛ اما میراث آن بسیار فراتر از قیمت امروزش است. این همان خودرویی بود که آرام و بی‌سروصدا آینده هیوندای را تغییر داد.
منبع: carbuzz
۲۲۷۳۲۲
