به گزارش مشرق، «پیت هگست» وزیر جنگ آمریکا در پیامی در شبکه اجتماعی ایکس (توئیتر) نوشت: «عملیات فعلی ما در کارائیب طبق قوانین ایالات متحده و بین‌المللی قانونی است و تمام اقدامات آن مطابق با قانون درگیری‌های مسلحانه است و توسط بهترین وکلای نظامی و غیرنظامی، از بالا تا پایین زنجیره فرماندهی، تایید شده است.»
روزنامه واشنگتن پست، به نقل از منابع آگاه گزارش داد که وزیر جنگ ایالات متحده در جریان حملات آمریکا به کشتی‌های حامل مواد مخدر در سواحل ونزوئلا، دستور «کشتن همه» را صادر کرده بود.
در ماه‌های سپتامبر و اکتبر، ایالات متحده بارها از ارتش خود برای انهدام قایق‌هایی که مدعی شده بود مواد مخدر را در سواحل ونزوئلا حمل می‌کردند، استفاده کرد. این اقدامات توسط برخی از قانونگذاران آمریکایی مورد انتقاد قرار گرفت که معتقدند دولت ترامپ باید توضیح بیشتری برای این حملات به قانونگذاران ارائه دهد.
وزیر جنگ آمریکا همچنین روز جمعه گزارشی را که ادعا می‌کرد او دستور داده هیچ بازمانده‌ای پیش از اولین حمله نظامی به یک قایق قاچاق مواد مخدر در دریای کارائیب در ماه سپتامبر باقی نماند، رد کرد.
به گزارش واشنگتن پست، یک فرمانده فرماندهی عملیات ویژه مشترک (JSOC) ظاهراً در تاریخ ۲ سپتامبر، پس از آنکه در حمله اول دو نفر به لاشه قایق چسبیده بودند، دستور حمله هوایی دوم به قایق تندرو حامل ۱۱ نفر از «تروریست‌های مواد مخدر ترن د آراگوا» را صادر کرده بود.
این رسانه گزارش داد که ظاهراً درخواست حمله دوم در پاسخ به دستور شفاهی هگست مبنی بر «کشتن همه» داده شده است.
هگست پس از انتشار این گزارش در ایکس مدعی شد: «طبق معمول، اخبار جعلی گزارش‌های ساختگی، تحریک‌آمیز و تحقیرآمیز بیشتری را برای بی‌اعتبار کردن جنگجویان شگفت‌انگیز ما که برای محافظت از میهن می‌جنگند، ارائه می‌دهند.»
رئیس پنتاگون ادامه داد: «همانطور که از ابتدا و در هر بیانیه‌ای گفته‌ایم، این حملات بسیار مؤثر به طور خاص قرار است «حملات مرگبار و جنبشی» باشند. هدف اعلام‌شده، توقف مواد مخدر کشنده، نابودی قایق‌های مواد مخدر و کشتن تروریست‌های مواد مخدری است که مردم آمریکا را مسموم می‌کنند. هر قاچاقچی‌ای که ما می‌کشیم وابسته به یک سازمان تروریستی تعیین‌شده است.»
کینگزلی ویلسون، سخنگوی مطبوعاتی پنتاگون هم، با تکرار سخنان هگست، مدعی شد: «هر حمله مرگبار جنبشی علیه تروریست‌های مواد مخدر: ۱- کاملاً قانونی ۲- علیه عملیات یک سازمان تروریستی تعیین‌شده انجام می‌شود ۳- در دفاع از منافع ملی حیاتی ایالات متحده است.»
