به گزارش خبرآنلاین، این ساختار که محققان آن را سرانجام نامیده‌اند Damhán Alla (در زبان ایرلندی به معنای «عنکبوت») داخل دهانه برخوردی Manannán قرار دارد. دهانه‌ای با عرض حدود ۲۲ کیلومتر که تصویر آن در سال ۱۹۹۸ توسط فضاپیمای گالیله ثبت شده بود. 

در پژوهشی جدید که نتایج آن در The Planetary Science Journal منتشر شده، محققان الگوی Damhán Alla را با فرآیندی مشابه «ستاره‌های دریاچه‌ای» روی زمین توضیح داده‌اند. روی زمین این الگوها زمانی شکل می‌گیرند که آب از سوراخ‌های کوچک در سطح یخ‌زده بالا می‌آید و روی سطح یخ یا برف پخش می‌شود. 

تیم تحقیق برای آزمایش این تئوری، با بهره‌گیری از روشی مشابه توانست الگوی شبیه عنکبوت را تا حدی در آزمایشگاه بازسازی کند. الگویی که نشان می‌دهد که نیروی گرانش مشتری و فوران‌های زیرسطحی تنها عامل آن نبوده‌اند. 

در حالی که الگوهای مشابه روی زمین با آب بالا آمده از زیر یخ شکل می‌گیرند، در Europa احتمالاً یک برخورد شهاب‌سنگ باعث ایجاد ترک‌هایی در پوسته یخی شده که آب شور زیرسطحی از آنها بالا زده و این طرح شگفت‌انگیز را روی یخ نقاشی کرده است. 

پیوند عجیب با «عنکبوت‌های مریخی»

دانشمندان همچنین اشاره کرده‌اند که شباهت الگوی Damhán Alla با ساختارهای معروف به «عنکبوت‌ها در مریخ» که در سطح سیاره سرخ دیده می‌شوند به دلیل شباهت در نحوه جریان یافتن سیالات از میان سطوح متخلخل است. البته این شکل‌های مریخی در واقع ناشی از دی‌اکسید کربن منجمد و تغییرات فصلی هستند. 

درحالی‌که این پژوهش به درک بهتر منشاء این الگوی برجسته کمک می‌کند، محققان معتقدند این نوع ساختارها می‌تواند نشانه‌هایی از آب شور زیر پوسته یخی را به ما نشان دهد. موضوعی که برای ماموریت آینده‌ی ناسا با نام Europa Clipper اهمیت ویژه‌ای دارد. این فضاپیما در سال ۲۰۳۰ به اروپا خواهد رسید تا با ابزارهای پیشرفته از نزدیک این قمر یخی را بررسی کند. 

۵۸۵۸