بازی‌های دوستانه تیم ملی نیوزیلند قبل از شروع جام جهانی مشخص شد: بازی با کیپ ورد و شیلی و فنلاند که در فیفا دی مارس در خاک نیوزیلند برگزار خواهد شد. نیوزیلندی‌ها که حریف ما در جام جهانی هستند بعد از بازی با این سه حریف راهی آمریکا می‌شوند تا در کمپ خود آماده اولین بازی بشوند: بازی با تیم ملی ایران.

فدراسیون فوتبال نیوزیلند پیشتر اعلام کرده بود که در ماه مارس در مسابقاتی چهارجانبه موسوم به سری فیفا به میدان می‌رود. رقابتهایی که هزینه برگزاری آن مشترکا توسط دولت نیوزیلند و فیفا تامین خواهد شد.

قرار بود سه تیم حاضر در این تورنمنت در اواسط ژانویه اعلام شود، اما به نظر می‌رسد ماریو سمدو، رئیس فدراسیون فوتبال کیپ‌ورد، زودتر از موعد همه‌چیز را فاش کرده است. این کشور کوچک آفریقایی که در رتبه ۶۷ جهان قرار دارد، برای نخستین‌بار در تاریخ خود جواز حضور در جام جهانی ۲۰۲۶ را به دست آورده است.

رسانه دولتی کیپ‌ورد، (RTC)، دیشب، همزمان با شب کریسمس گزارش داد که کیپ‌ورد، شیلی و فنلاند در ماه مارس راهی نیوزیلند خواهند شد. ماریو سمدو در گفت‌وگویی با RTC این تورنمنت را «فرصتی هیجان‌انگیز» توصیف کرد. به این ترتیب بود که مشخص شد کیپ‌ورد یکی از حریفان قطعی نیوزیلند در فیفا دی مارس خواهد بود. نیوزیلندی‌ها برای انتخاب کیپ‌ورد هوشمندانه عمل کرده‌اند. کیپ‌ورد اخیرا در یک تورنمنت دوستانه در امارات با تیم ملی کشورمان بازی کرد و در ضربات پنالتی پیروز شد. بنابراین بازی با کیپ‌ورد برای نیوزیلند حکم یک تیر و دو نشان را دارد. آنها هم با تیمی آفریقایی، با سبک بازی نزدیک به مصر، بازی می‌کنند و هم با تیمی که اخیرا مقابل ایران ایستاده است.

فدراسیون فوتبال نیوزیلند در تلاش است دو دیدار تدارکاتی نهایی را هم در اوایل ژوئن برنامه‌ریزی کند. مسابقاتی که به احتمال زیاد در آمریکا برگزار خواهند شد. در همان روزها ایران در پرتغال به مصاف تیم  ملی این کشور خواهد رفت.

کارنامه نیوزیلند در تاریخ جام جهانی سه شکست در سال ۱۹۸۲ و سه تساوی در جام جهانی ۲۰۱۰ است. نیوزیلندی‌ها از روز قرعه‌کشی خیلی با حریفان خود به خصوص ایران کری‌خوانی کرده‌اند و از رسانه‌های این کشور گرفته تا بازیکنان و کادر فنی تیم ملی می‌گویند تیم ملی نیوزیلند با تمام قوا در پی نخستین پیروزی تاریخش در جام جهانی است.

بیشتر بخوانید: تیم ملی فوتبال ایران علیه رنگین‌کمان‌ها/ تاج خبر داد: درخواست رسمی برای تغییر محل بازی سوم در جام جهانی +ویدیو