در حالی که لیونل مسی هنوز درباره حضورش در جام جهانی ۲۰۲۶ تصمیم نهایی را نگرفته، توماس مولر، اسطوره فوتبال آلمان، نسبت به توانایی این فوق‌ستاره آرژانتینی برای تکرار درخشش باشگاهی‌اش در بزرگ‌ترین صحنه فوتبال جهان ابراز تردید کرده است.

مولر که پس از رقابت‌های یورو ۲۰۲۴ از فوتبال ملی خداحافظی کرد، با وجود ادامه دوران حرفه‌ای خود در لیگ MLS، در جام جهانی پیش‌رو حضور نخواهد داشت. او در طول دوران ملی‌اش ۱۳۱ بار پیراهن آلمان را به تن کرد و نقش مهمی در قهرمانی این تیم در جام جهانی ۲۰۱۴ داشت.

از سوی دیگر، مسی که تا سال‌های ۲۰۲۸–۲۰۲۷ با اینترمیامی قرارداد دارد، همچنان در حال سنجیدن شرایط برای حضور در جام جهانی است. دارنده هشت توپ طلا پیش‌تر اعلام کرده بود که ممکن است تابستان ۲۰۲۶ تنها تماشاگر این رقابت‌ها باشد.

مولر در گفت‌وگو با Magenta TV با اشاره به تأثیر احتمالی مسی بر تیم ملی آرژانتین گفت: «اگر او در جام جهانی حضور داشته باشد، پروژه‌ای جالب خواهد بود؛ چرا که می‌تواند تعادل تیم را کاملاً تغییر دهد، چه در جهت مثبت و چه منفی.»

او همچنین تأکید کرد که آرژانتین تحت هدایت لیونل اسکالونی، چه با مسی و چه بدون او، ساختار و نگاه متفاوتی دارد.

بیشتر بخوانید: توماس مولر چقدر ثروت دارد؟/ ستاره‌ای که بی‌سروصدا خیلی پولدار شد!

در صورت حضور مسی در جام جهانی ۲۰۲۶ که به میزبانی آمریکای شمالی برگزار می‌شود، او به همراه کریستیانو رونالدو به جمع معدود بازیکنانی خواهد پیوست که در شش دوره جام جهانی به میدان رفته‌اند؛ رکوردی تاریخی در دنیای فوتبال.

با وجود موفقیت‌های چشمگیر مسی در اینترمیامی، از جمله کسب دو عنوان متوالی MVP لیگ MLS، فتح کفش طلای فصل ۲۰۲۵ و قهرمانی در MLS Cup، مولر نسبت به کارایی او در سطح بالای رقابت‌های ملی تردید دارد. او درباره یازدهمین تقابلش با مسی، در دیدار فینال MLS Cup که با شکست ونکوور همراه بود، گفت: «مسی با توپ فوق‌العاده است و در فضاهای درست بازی را زنده می‌کند، این‌که آیا چنین چیزی بدون آمادگی کامل در بالاترین سطح بین‌المللی هم جواب می‌دهد یا نه، من تردید دارم.»

مسی در آخرین تورنمنت ملی خود نیز با بدشانسی روبه‌رو شد و در جریان کوپا آمریکا ۲۰۲۴ دچار مصدومیت شد. او با وجود مشکلات بدنی در نیمه‌نهایی مقابل کانادا گلزنی کرد، اما فینال برابر کلمبیا را از دست داد؛ دیداری که در نهایت با قهرمانی آرژانتین به پایان رسید.

در حال حاضر، مسی ترجیح داده درباره آینده خود در جام جهانی سکوت کند و تصمیم نهایی را به شرایط بدنی‌اش در آستانه فصل ۲۰۲۶ MLS موکول کرده است. در همین حال، تیم ملی آرژانتین در گروه J جام جهانی با اتریش، الجزایر و اردن هم‌گروه شده و آلمان نیز در گروه E باید برابر اکوادور، ساحل عاج و کوراسائو به میدان برود.

بیشتر بخوانید: اسطوره رئال مادرید طرف مسی را گرفت؛ او از کریستیانو رونالدو و زیدان بهتر است