عصر ایران - در اواخر دهه ۴۰ میلادی، در حالی که ایتالیا در آستانه موتوریزه شدن قرار داشت، شرکت «پیاجیو» (Piaggio) دست به اقدامی غیرمنتظره زد و با تولید خودرویی به نام «وسپا»، دنیای اتومبیلسازی را به چالش کشید. این پروژه برخلاف تصور عمومی، فراتر از یک اسکوتر چهارچرخ بود و به عنوان یک خودروی واقعی طراحی شد.
خودروی وسپا ۴۰۰ تحت نظارت «کورادینو داسکانیو» طراحی شد. این خودرو دارای بدنه یکپارچه فولادی (منوکوک)، موتور دو زمانه ۳۹۳ سیسی تعبیه شده در عقب، سیستم خنککننده با هوا و چهار سیستم تعلیق مستقل بود. این خودرو با وزن تنها ۳۶۰ کیلوگرم، به سرعت ۹۰ کیلومتر بر ساعت دست مییافت و یک خودروی شهری تمامعیار محسوب میشد.
عرضه این خودرو همزمان با آمادهسازی فیات برای معرفی مدل «Nuova 500» بود. پیاجیو با تهدید مستقیم فیات روبرو شد و در نهایت یک توافق صنعتی پنهان شکل گرفت: فیات به بازار اسکوتر وارد نشود و در مقابل، پیاجیو هیچ خودرویی در بازار ایتالیا نفروشد.
این توافق باعث شد تولید وسپا ۴۰۰ به شرکت ACMA در فرانسه منتقل شود. بین سالهای ۱۹۵۷ تا ۱۹۶۱ حدود ۳۰ هزار دستگاه از این خودرو تولید شد و در خارج از مرزهای ایتالیا با استقبال خوبی روبرو گردید، اما در زادگاه خود به شیئی کمیاب و تقریباً ممنوعه تبدیل شد. پروژه وسپا ۴۰۰ نه به دلیل نقص فنی یا ایده اشتباه، بلکه به دلیل ملاحظات سیاسی و صنعتی به پایان رسید.
