همشهری آنلاین - یکتا فراهانی: کشف تازه از گونه‌ای جدید از موجودات نشان می‌دهد حتی در محیط‌هایی به‌ظاهر غیرقابل‌زندگی، حیات راه خود را پیدا می‌کند و هر موجود، نقشی حیاتی در اکوسیستم دارد.

در دریاچه بزرگ نمک یوتا، جایی که زندگی به دلیل شوری شدید محدود است، گروهی از دانشمندان گونه‌ای ریز و ناشناخته از کرم‌ها را کشف کردند. این موجود که Diplolaimelloides woaabi نام گرفته، نه تنها به عنوان یک گونه تازه به دنیای علم معرفی شده، بلکه با مشارکت مردم بومی شوشون، نام آن معنا و پیوند فرهنگی نیز پیدا کرده است. کشف این کرم‌های میکروسکوپی نشان می‌دهد حتی در محیط‌های افسانه‌ای شور، رازهایی از حیات نهفته است که می‌تواند نحوه نگاه ما به اکوسیستم‌ها را تغییر دهد.

کرمی کوچک، نقشی بزرگ

کرم تازه کشف‌شده فقط در دریاچه بزرگ نمک زندگی می‌کند و ممکن است نقش اکولوژیکی مهمی در آن داشته باشد، اگرچه هنوز دانشمندان نمی‌دانند دقیقاً چه نقشی. این‌گونه تازه، با همکاری استادان و بزرگان قبایل شوشون نامگذاری شد؛ Wo’aabi به معنای «کرم» در زبان بومی است.


بیشتر بخوانید:

• کشمکش بر سر مرجعیت تنوع زیستی | هیات دولت تکلیف را روشن می کند

• یک آزمایش ژنتیکی بیماری‌های عصب‌شناختی مخفی را پیدا می‌کند

نِماتودها؛ سلطان پنهان زمین

نِماتودها یا کرم‌های گرد، از کوچک‌ترین و فراگیرترین جانوران جهان هستند. از قطب شمال تا عمق اقیانوس‌ها، حتی خاک باغچه‌ها، آن‌ها زندگی می‌کنند. بیش از ۲۵۰ هزار گونه شناخته شده‌اند و حدود ۸۰٪ جانوران خاک و ۹۰٪ جانوران کف دریا را تشکیل می‌دهند. اما تا سال ۲۰۲۲، هیچ نِماتودی در دریاچه بزرگ نمک شناسایی نشده بود.

سه سال تلاش برای تایید گونه تازه

کشف اولیه کرم‌ها در سال ۲۰۲۲ توسط جولی جونگ، پژوهشگر سابق دکترای دانشگاه یوتا انجام شد. اما سه سال طول کشید تا تحقیقات تکمیلی و آزمایش‌های ژنتیکی، وجود گونه‌ای جدید را تایید کند. اکنون کرم تازه به‌عنوان سومین گونه جانوری که در آب‌های شور دریاچه زندگی می‌کند، معرفی شده است؛ پیش‌ازاین فقط میگوهای شور و مگس‌های نمکی شناخته شده بودند.

شواهد ژنتیکی از دو جمعیت متفاوت

تحقیقات اولیه نشان می‌دهد ممکن است گونه دوم نِماتود هم در دریاچه وجود داشته باشد، اما تایید آن نیازمند مطالعات بیشتر است. شواهد ژنتیکی از دو جمعیت متفاوت خبر می‌دهند، اما خصوصیات مشخص‌کننده آن‌ها هنوز به طور کامل شناخته نشده است.

این کشف نشان می‌دهد حتی در محیط‌هایی که زندگی به نظر ناممکن می‌آید، گونه‌های ناشناخته می‌توانند وجود داشته باشند و هر یک نقش کلیدی در اکوسیستم دارند. علاوه بر اهمیت علمی، این کشف نمونه‌ای از همکاری بین دانشمندان و فرهنگ بومی برای حفاظت از حیات و میراث‌فرهنگی است.

زمین پر از رازهای پنهان

کشف موجودی که تنها در یک دریاچه شور زندگی می‌کند، چشم‌انداز ما از تنوع زیستی و اهمیت حفاظت از اکوسیستم‌ها را گسترده‌تر می‌کند. این کرم کوچک، داستان بزرگی از حیات در شرایط سخت را به ما نشان می‌دهد و احتمالاً آغازگر کشف‌های بیشتر در دریاچه بزرگ نمک خواهد بود.