سرجیم رتکلیف پس از بالا گرفتن انتقادها نسبت به سخنانش درباره مهاجرت در بریتانیا، از خانواده گلیزر و افکار عمومی عذرخواهی کرد؛ اظهاراتی که نگرانیهایی جدی درباره وجهه منچستریونایتد، روابط تجاری باشگاه و آینده پروژه ورزشگاه جدید ایجاد کرده بود.
رتکلیف، سهامدار اقلیت منچستریونایتد و مدیرعامل شرکت اینئوس، در پی واکنشهای گسترده به صحبتهایش، به طور رسمی از مالکان باشگاه دلجویی کرد. گزارشها حاکی از آن است که او شخصاً با گلیزرها تماس گرفته تا درباره سخنانش و پیامدهای ایجادشده توضیح دهد. همزمان، مدیران باشگاه در حال ارزیابی تأثیر احتمالی این حواشی بر اعتبار برند و همکاریهای تجاری یونایتد هستند.
جنجال زمانی آغاز شد که رتکلیف در یک مصاحبه مدعی شد مهاجران «بریتانیا را استعمار کردهاند»؛ عبارتی که با واکنش تند چهرههای سیاسی روبهرو شد. نخستوزیر بریتانیا، سر کِیر استارمر، خواستار عذرخواهی عمومی شد و اتحادیه فوتبال انگلیس نیز در حال بررسی این اظهارات است. همچنین اندی برنهام، شهردار منچستر، سخنان او را «نادرست، توهینآمیز و تحریککننده» توصیف کرد و خواستار اقدام شد.
نگرانی اصلی خانواده گلیزر، تأثیر احتمالی این حواشی بر روابط باشگاه با اسپانسرها و شرکای تجاری و نیز بر برنامههای توسعه ورزشگاه است. مذاکرات مربوط به بازسازی اولدترافورد یا احداث ورزشگاه جدیدی به ارزش یک میلیارد پوند، که سال گذشته معرفی شد، نیازمند همکاری نزدیک با مقامات محلی و نهادهای منچستر بزرگ است. هرگونه تنش در این روابط میتواند روند پیشبرد پروژهای را که برای آینده مالی و جایگاه بلندمدت باشگاه حیاتی تلقی میشود، پیچیدهتر کند.
رتکلیف روز پنجشنبه با انتشار بیانیهای رسمی ضمن عذرخواهی، تأکید کرد که انتخاب واژگانش موجب رنجش برخی افراد در بریتانیا و اروپا شده است. او توضیح داد که اظهاراتش در جریان نشست صنعت اروپا در آنتورپ و در پاسخ به پرسشهایی درباره سیاستهای مهاجرتی بریتانیا مطرح شده و هدفش تأکید بر ضرورت «مدیریت کنترلشده مهاجرت در کنار سرمایهگذاری در مهارتها، صنعت و اشتغال» بوده است.
با وجود این عذرخواهی، منچستریونایتد همچنان زیر ذرهبین رسانهها و شرکای تجاری قرار دارد. رتکلیف که در سال ۲۰۲۴ با خرید ۱.۲۵ میلیارد پوند از سهام باشگاه نفوذ قابلتوجهی در ساختار مدیریتی آن به دست آورد، اکنون باید در کنار سایر مدیران برای ترمیم پیامدهای این حواشی تلاش کند و ثبات را به فضای پیرامون باشگاه بازگرداند.
بیشتر بخوانید: انتقادها از سخنان جنجالی مالک منچستریونایتد بالا گرفت؛ اول خودت مالیات بده بعد از مهاجران انتقاد کن!
