پس از پایان هیجان‌انگیز برخی گروه‌های جام جهانی، 2 رویارویی از جذاب‌ترین دیدارهای یک‌ شانزدهم نهایی مشخص شده است؛ هلند مقابل مراکش و برزیل مقابل ژاپن. این ۲ مسابقه نه تنها تقابل قدرت‌های سنتی فوتبال با تیم‌های منظم و جاه‌طلب آسیایی-آفریقایی هستند، بلکه یادآور داستان‌های غافلگیرکننده اخیر جام جهانی به شمار می‌روند. نظرسنجی اتلتیک نشان می‌دهد هواداران به شدت در انتخاب بین این ۲ بازی مرددند و هر کدام دلایل خاص خود را برای هیجان‌انگیز بودن دارند.

هلند مقابل مراکش

هلند به عنوان صدرنشین گروه ششم با ۷ امتیاز و تفاضل گل مثبت ۶، عملکرد قدرتمندی نشان داد. آن‌ها برابر ژاپن متوقف شدند اما در سایر دیدارها برتری خود را تحمیل کردند. تیم تحت رونالد کومان با ستارگانی مانند خاکپو و بروبی، آماده ورود به مرحله حذفی است.

مراکش به عنوان تیم دوم گروه سوم با (۷ امتیاز) به دنبال تکرار خاطرات شیرین جام جهانی ۲۰۲۲ است. شیرهای اطلس در آن جام تا نیمه‌نهایی پیش رفتند و حالا با نسل جدیدی از بازیکنان باانگیزه، به دنبال تکرار آن موفقیت هستند. آن‌ها در گروه سوم مقابل برزیل تساوی کسب کردند و اسکاتلند و هائیتی را هم مقتدرانه شکست دادند.

این ۲ تیم سابقه رویارویی محدودی دارند. در جام جهانی ۱۹۹۴، هلند ۲ بر یک مراکش را شکست داد اما در سال ۱۹۹۹، مراکش در یک دیدار دوستانه با برد مشابه مقابل هلند غافلگیری ایجاد کرد. حالا در ورزشگاه مونتری مکزیک، این تقابل می‌تواند یکی از نفس‌گیرترین بازی‌های مرحله حذفی باشد. هلند از نظر فردی قوی‌تر است اما مراکش با نظم تدافعی، ضدحملات سریع و روحیه تیمی بالا، پتانسیل غول‌کشی را در خود می‌بیند. بسیاری از کارشناسان این بازی را «تله مرگ» برای یکی از ۲ تیم قدرتمند می‌دانند.

سامبا برابر سامورایی‌ها

برزیل به عنوان غول همیشگی فوتبال جهان، صدرنشین گروه سوم شد. آن‌ها با بردهای قاطع مقابل هائیتی و اسکاتلند و تساوی مقابل مراکش، نشان دادند هنوز هم مدعی اصلی قهرمانی هستند. نسل جدید برزیل با تکنیک فردی بالا و بهره بردن از سرمربی مثل کارلو آنچلوتی به دنبال ششمین ستاره است.

ژاپن به عنوان تیم دوم گروه ششم (۵ امتیاز)، یکی از منظم‌ترین تیم‌های آسیایی است. آن‌ها در دیدار حساس با هلند به تساوی رسیدند و عملکردی قابل احترام داشتند. ژاپن سابقه برد تاریخی مقابل برزیل را هم دارد (۳ بر ۲ در دیدار دوستانه ۲۰۲۵) و در جام جهانی ۲۰۰۶  با برزیل روبرو شده بود (شکست ۴ بر یک).

بازی در ورزشگاه NRG هیوستون برگزار می‌شود و تقابل سبک‌های کاملاً متفاوت است؛ خلاقیت و فردگرایی برزیلی در برابر انضباط، سرعت و کار تیمی ژاپنی. ژاپن بارها ثابت کرده می‌تواند قدرت‌های بزرگ را به دردسر بیندازد. برزیل باید از غرور بیش از حد دوری کند تا غافلگیر نشود.

نگاه فنی

از نظر تاکتیکی، انتظار می‌رود دیدار هلند-مراکش بازی‌ بسته و فیزیکی باشد اما تقابل برزیل-ژاپن احتمالاً پرگل‌تر و تکنیکی‌تر خواهد بود. شاید هر ۲ بازی به تساوی کشیده شوند و به وقت‌های اضافه و پنالتی بروند؛ وقتی شاید تجربه برزیل و هلند برتری ایجاد کند اما روحیه و تاکتیک تیم‌های با انگیزه و جوان معادلات را برهم می‌زند.

جام جهانی ۲۰۲۶ با گسترش به ۴۸ تیم، فرصت‌های بیشتری برای غول‌کش‌ها ایجاد کرده. این ۲ دیدار جام را زنده نگه می‌دارند؛ رویارویی تمدن‌های فوتبالی متفاوت. هواداران در سراسر جهان منتظرند ببینند آیا قدرت‌های سنتی غالب می‌شوند یا داستان‌ شگفتی‌سازی به ثبت می‌رسد.