انگلیس تنها پنج دقیقه با صعود به نخستین فینال جام جهانی خود از سال ۱۹۶۶ فاصله داشت. آنتونی گوردون در دقیقه ۵۵ این تیم را در آتلانتا پیش انداخت، اما آرژانتین در دقایق پایانی ورق را برگرداند. انسو فرناندس در دقیقه ۸۵ با شوتی از راه دور گل تساوی را به ثمر رساند و لائوتارو مارتینس نیز در وقتهای تلفشده، روی ارسال لیونل مسی، گل دوم را زد تا آرژانتین با پیروزی ۲-۱ راهی فینال شود.
پس از این شکست، تصمیمهای تاکتیکی توخل با انتقادات شدیدی روبهرو شد و وین رونی، کاپیتان سابق انگلیس، نیز از جمله کسانی بود که معتقد بودند تصمیمهای سرمربی، شانس این تیم برای حضور در فینال یکشنبه برابر اسپانیا را از بین برد.
با این حال، طبق گزارش دیلی میل، اتحادیه فوتبال انگلیس هیچ برنامهای برای برکناری توخل ندارد. توخل که در ماه فوریه قراردادش را برای دو سال دیگر تمدید کرد، همچنان قرار است انگلیس را در یورو ۲۰۲۸ هدایت کند؛ تورنمنتی که به میزبانی مشترک انگلیس، ولز، اسکاتلند و جمهوری ایرلند برگزار خواهد شد.
مارک بولینگام، مدیر اجرایی اتحادیه فوتبال انگلیس، پس از شکست برابر آرژانتین از توخل و تیم ملی حمایت کرد. او گفت: «اینکه تا این حد به هدف نزدیک باشید و در نهایت شکست بخورید، واقعاً دردناک است. بازیکنان و توماس همه توان خود را گذاشتند و تیم، مربیان و اعضای کادر فنی نمیتوانستند بیشتر از این تلاش کنند. میخواهم از همه آنها تشکر کنم و همچنین از هواداران فوقالعادهمان در آمریکا و انگلیس صمیمانه قدردانی کنم. ما در تمام این مسیر حمایت شما را احساس کردیم و همه ما از اینکه نتوانستیم پیشتر برویم، بسیار ناامید هستیم.»
توخل نیز اعلام کرد که قصد دارد به کارش ادامه دهد و انگلیس را در یورو ۲۰۲۸ هدایت کند. او گفت: «تا یورو خانگی به قراردادم پایبند میمانم و مشتاقانه منتظر آن هستم. البته حتی در شرایط فعلی، نگاه کردن به آینده دشوار است.»
سرمربی انگلیس بهدلیل تعویض آنتونی گوردون، زننده گل تیم، با ازری کونسا بهشدت مورد انتقاد قرار گرفت. او سپس دن برن و نیکو اورایلی را نیز به جای ریس جیمز و دکلان رایس وارد زمین کرد. این تغییرات باعث شد انگلیس با شش مدافع به کار ادامه دهد و در حالی که آرژانتین فشار حملاتش را افزایش میداد، این تیم عملاً تهدید چندانی در خط حمله نداشته باشد.
رونی اما در جریان پوشش تلویزیونی بیبیسی، ارزیابی بسیار سختگیرانهتری داشت و گفت قمار تاکتیکی توخل نتیجه معکوس داده است.
او گفت: «خودمان را در موقعیت بسیار خوبی قرار داده بودیم، اما بعد دیگر نمیدانستیم باید چه کار کنیم. عقب نشستیم و اجازه دادیم آنها به سمت دروازه ما بیایند. آنها چندین موقعیت ایجاد کردند و در نهایت ما تسلیم شدیم. بعد از گل اول، به دنبال گل دوم نرفتیم. قماری که توماس توخل انجام داد، استفاده از سیستم پنج مدافعه بود و این به آرژانتین اجازه داد جریان بازی را در اختیار بگیرد. باید صادق باشیم؛ تصمیمهایی که توماس توخل گرفت، امشب به قیمت از دست رفتن پیروزی برای ما تمام شد.»
با وجود تمام انتقادها، موضع اتحادیه فوتبال انگلیس روشن است: توخل همچنان از حمایت این نهاد برخوردار است و فرصت ادامه کار به او داده خواهد شد.
بیشتر بخوانید: اعتراف کین پس از حذف انگلیس: اشتباه کردیم/ جام جهانی بعدی؟ بگذارید این باخت را هضم کنم!
