محمد پنجعلی در گفت‌وگو با خبرورزشی پیرامون رویارویی دو تیم پرسپولیس و استقلال در دربی حذفی روز پنجشنبه گفت: واقعا نمی فهمم چرا بعضی‌ها پیش از این بازی حساس آنقدر حواشی به وجود می آورند که استرس بازیکنان و کادر فنی دو تیم افزایش می‌یابد. این مسئله بر کیفیت بازی اثر خواهد گذاشت و اجازه خلاقیت و هنرنمایی را از بازیکنان می گیرد.
وی افزود: به اعتقاد من استقلالی‌ها بیشتر از پرسپولیسی‌ها تحت فشار هستند چرا که پرسپولیس در لیگ برتر به عنوان صدرنشین و مدعی اصلی قهرمانی حاشیه امنیت دارد و در جام حذفی مقابل استقلال با آرامش بیشتری کار خواهد کرد اما استقلالی‌ها که در لیگ شانسی برای قهرمانی ندارند تمام امیدشان را در جام حذفی جستجو می کنند لذا نگرانی بیشتری برای رویارویی با پرسپولیس دارند.
پنجعلی گفت: به هر حال این بازی در جام حذفی است و چه بسا کار به وقت‌های اضافه و ضربات پنالتی بکشد اما به نظر من پرسپولیس از لحاظ فنی بهتر از استقلال بازی می کند و فکر می‌کنم که در نهایت سرخپوشان برنده میدان شوند.
