استقلال تنها نماینده ایران در مرحله پلی آف لیگ قهرمانان آسیا خواهد بود و با صعود مستقیم سپاهان یکی دیگر از نمایندگان قطر به رقبای استقلال اضافه می شود. با توجه به قوانین لیگ قهرمانان آسیا دو تیم از یک کشور در مراحل پلی آف و گروهی با هم رقابت نمی کنند و سپاهان برابر استقلال قرار نمی گرفت اما با این تغییرات الریان قطر به رقبای استقلال اضافه شد و از طرفی الریان و الغرافه با هم در مرحله پلی آف بازی نمی کنند.
با تغییرات جدید، تیم دوم لیگ قطر یعنی الریان امکان رو به رو شدن با استقلال را دارد و از طرفی شانس تقابل با الغرافه بیشتر شده است. الریان شجاع خلیل زاده را در اختیار دارد و هدایت این تیم بر عهده رولان بلان است و هدایت الغرافه را هم استراماچونی بر عهده دارد.
سال گذشته تیم چهارم ایران با نماینده امارات بازی کرد و تیم سوم ایران هم که استقلال بود حریفش را از دور مسابقات کنار گذاشتند. نماینده ترکمنستان به دلیل نداشتن استاندارد های لازم از دور بازی ها کنار رفت تا سهمیه به استقلال برسد اما این بار استقلال حتما در مرحله پلی آف باید به میدان رود و احتمال رو به رو شدن با نمایندگان قطر بسیار زیاد است.
