باشگاه العربی قطر در حالی برای دومین فصل پیاپی مهرداد محمدی را در لیست بازیکنان خود قرار داده بود که این بازیکن در فصل ۲۲-۲۰۲۱ پس از حضور ثابت در یک مسابقه جام اوریدو و پنج بازی در لیگ ستارگان که طی این مدت پنج گل به ثمر رساند، اعلام کرد باید پای خود را به تیغ جراحان بسپارد و قادر به همراهی این تیم نخواهد بود.
درد قدیمی زانوی مهرداد محمدی و عمل جراحی این بازیکن، او را به مدت ۶ ماه از میادین دور خواهد کرد که همین مسئله موجب شد تا باشگاه العربی با وجود متعهد بودن به قرارداد با مهاجم ایرانی خود، نسبت به جایگزین کردن یک بازیکن ایرانی دیگر اقدام و یک یار آسیایی دیگر به لیست خود اضافه کند.
فرشید اسماعیلی که پس از ۶ سال حضور در استقلال قراردادش با این باشگاه به اتمام رسیده و نسبت به تمدید قرارداد او انجام نشده بود، در هفته‌های اخیر و پس از مشخص شدن دوری مهرداد محمدی از میادین، با پیشنهاد غیرمنتظره باشگاه العربی مواجه شد تا پس از انجام مذاکرات و توافق مالی، قراردادش با این تیم سرخ‌پوش قطری را نهایی کند.
