به گزارش "ورزش سه"، نکونام به عنوان یک مربی سختکوش که در سالهای اخیر همیشه دستاوردی برای ارائه داشته، این فصل پس از چند هفته دوری به فولاد بازگشته تا تیم را در لیگ قهرمانان آسیا هدایت و البته در لیگ برتر دوباره مقابل قدرتهای داخلی عرض اندام کند. اما اوضاع برای نکو چندان خوب پیش نرفته تا تیمش پایین‌تر از پیکان، مس رفسنجان و آلومینیوم اراک در جایگاه هفتم قرار بگیرد؛ بدون حاشیه امن و در آستانه ورود به نیمه پایین جدول.
او امیدوار بود که با پیروزی مقابل استقلال علاوه بر اینکه در مقابل تیم سابقش توانایی اش را نشان دهد، فولاد را هم به کورس سهمیه اضافه کند و در کنار زمین نیز با شور و حرارت تیمش را کوچ می‌کرد اما در نهایت یک شوت استثنایی از مهدی مهدی‌پور رویاهای این سرمربی جاهطلب را به باد داد. با این حال فرصت همچنان برای نکونام و شاگردانش باقی است و سه برد تا پایان نیم فصل این تیم را در بین شش تیم بالای جدول قرار خواهد داد.
در بازی با استقلال نکونام معتقد بود که یک آفساید نادرست باعث باخت تیمش شده؛ جایی که لوسیانو پریرا، گلزن‌ترین خارجی تاریخ لیگ برتر، با فرار از خط دفاعی استقلال در موقعیت تک به تک با سیدحسین حسینی قرار گرفت اما پرچم کمک داور او را متوقف کرد تا فولاد بدون گل زده به رختکن برود.
در روزهای اخیر فولادی‌ها درگیر شکایت از سیاوش یزدانی با اتهام بازیکن غیرمجاز بودند اما حالا در آستانه بازی با پیکان بی تردید نکونام هم تلاش می‌کند تا تیمش را برای بازی با پیکان متمرکز کند. دیدار با تیمی که دو امتیاز بیشتر از فولاد دارد و کسب پیروزی خانگی جایگاه دو تیم را تغییر خواهد داد.
نکته جالب اینکه فولاد بازی بعدی را برابر سپاهان خواهد داشت و چه بسا کسب شش امتیاز، نکونام را بالاتر هم قرار دهد. از آن طرف فولاد دو بازی متوالی با پرسپولیس در لیگ و سوپرجام خواهد داشت که پیروزی در این دو مسابقه هم می‌تواند یک جام و صعود در جدول را پدید می‌آورد؛ هدفی که اگر محقق شود، اعتباری ویژه را به سرمربی قرمزهای خوزستان می‌دهد - ایجاد تحول در تیمی که فصل را با بحران و شکست آغاز کرد.
