مهدی فنونی‌زاده بازیکن اسبق استقلال و تیم ملی ایران درباره صعود تیم ملی ایران به جام جهانی ۲۰۲۲ قطر، مصاحبه ای به شدت انتقادی علیه دراکان اسکوچیچ انجام داد که در زیر می خوانید:

*تیم ملی در گروه آسانی بود و حریفان ما به مراتب ضعیف‌تر از تیم‌های گروه ب بودند، البته بد نبودیم، اما خیلی هم خوب بازی نکردیم. عراق چندین بازیکن فیکس و تاثیرگذار خود را در اختیار نداشت و امارات هم مانند همیشه و طبق روال بازی‌های باشگاهی و ملی هیچ حرفی برای گفتن مقابل ایران نداشت. در گروه ما فقط کره جنوبی تیم خوبی است که آن‌ها هم به سطح ما نمی‌رسند.

*اسکوچیچ در بحث انتخاب نفرات و چیدن ارنج تیم ملی بسیار ضعیف عمل کرده است. ما در بازی‌های خود تاکتیک و سیستم خاصی نداشتیم و صرفاً روی قدرت هجومی نفرات خط حمله مانند طارمی، آزمون، جهانبخش، قدوس و امیری که بسیار تاکتیک‌پذیر و با آرامش بازی می‌کردند به نتیجه می‌رسیدیم. خط حمله تیم ملی نقطه قوت تیم است و با وجود چنین بازیکنانی مقابل هر تیمی می‌توان به گل رسید.

*ما در بحث هجومی و گل زدن بسیار خوب هستیم، اما باید روی مسائل دفاعی و گل نخوردن بیشتر کار شود. اسکوچیچ باید چشم‌های خود را باز کرده و نفرات بهتر و مناسب‌تری را به تیم ملی دعوت کند. در پست دفاع میانی ضعف چشمگیری داشتیم و در شرایطی که سیاوش یزدانی روی نیمکت است کنعانی‌زادگان به میدان می‌رود.

*مدافعان میانی استقلال از هر دو مدافع تیم ملی بهتر هستند و نقطه ضعف ما در این بازی‌ها در همین نقطه از زمین بود. امیدوارم اسکوچیچ نگاه بهتری به لیگ برتر ایران و تیم‌های آن داشته باشد و هر کس از لحاظ آمادگی فیزیکی، تاکتیک‌پذیری و بازیسازی از عقب زمین آماده‌تر و بهتر ظاهر شده را دعوت کند و نام تیم و رنگ پیراهن آن برایش اهمیتی نداشته باشد.

*امیدوارم در ماه‌های باقیمانده تا جام جهانی به مصاف تیم‌های خوب و قدرتمندی برویم. متاسفانه مسئولان فدراسیون به دنبال پیدا کردن تیم‌های ضعیف هستند تا آن‌ها را ببریم و همه چیز را خوب جلوه کند، اما مردم ما صرفاً نتیجه‌گرا نیستند و از تیم ملی فوتبال روان و زیبا می‌خواهند. تیم ملی آبروی یک مملکت است و باید بسیار بهتر از این‌ها آماده شویم.

*صعود کردن در این گروه کار بزرگی نبود و حتی یک تیم آماده‌ لیگ برتر ما هم می‌توانست با شکست این حریفان به جام جهانی صعود کند. اسکوچیچ به درد جام جهانی نمی‌خورد و ما در بین مربیان ایرانی هم گزینه‌های خیلی بهتری از او داریم. اسکوچیچ به این دلیل برای تیم ملی انتخاب شد تا یک سری از آقایان نظرات خودشان را به او تحمیل کنند.