هرینگ همچنان در محافل اجتماعی هیوستون فعالیت دارد. وی نویسنده دو کتاب با نام‌های «جنگ چارلی ویلسون: داستان بزرگ‌ترین عملیات مخفیانه تاریخ» و «دیپلماسی و الماس: جنگهای من از سالن رقص تا میدان نبرد» است. وی در ۳ جولای۱۹۲۹ در هیوستون تگزاس و در یک خانواده ثروتمند به دنیا آمد. پس از دوسال تحصیل در دانشگاه تگزاس آن را رها کرد تا با رابرت کینگ توسعه‌دهنده املاک و مستغلات ازدواج کند. از اواخر دهه ۱۹۵۰ یک برنامه گفت‌وگوی تلویزیونی را در یک ایستگاه تلویزیونی در هیوستون راه‌اندازی کرد که ۱۵سال ادامه یافت. هرینگ در سال۲۰۰۹ موسسه خیریه طرح مارشال را راه‌اندازی کرد تا تلاش‌های سازمان‌های غیردولتی خیریه در افغانستان را هماهنگ کند. تماس‌های اولیه هرینگ با ضیاءالحق از اوایل دهه۱۹۷۰ شروع شد؛ یعنی زمانی که ضیاءالحق فرماندهی گروهی از تشکیلات نظامی پاکستان در اردن را عهده‌دار بود. در ۱۹۸۰ ضیاءالحق یک میهمانی شام به افتخار جوآن هرینگ و شوهرش در اسلام‌آباد تشکیل داد. هرینگ از محاکمه ذوالفقار بوتو نیز حمایت کرد. در کتاب «جنگ چارلی ویلسون» گفته می‌شود که هرینگ یکی از مورد اعتمادترین مشاوران آمریکایی در دولت ضیاءالحق بوده است. این هرینگ بود که چارلی ویلسون را با ضیاء آشنا کرد تا سیاست‌های ضد کمونیستی پاکستان را تقویت کند. نفوذ هرینگ بر ضیاء چنان زیاد بود که گفته می‌شد ضیاء جلسات کابینه را تعطیل می‌کرده تا به تماس تلفنی هرینگ پاسخ دهد. ضیاء پروتکل‌های دیپلماتیک را نقض کرد و هرینگ را کنسول افتخاری پاکستان در هیوستون کرد.
