به گزارش برنا، سرگئی پائولوف، قائم مقام راه آهن سراسری روسیه، روز پنجشنبه دوم بهمن ماه در دیدار با کاظم جلالی سفیر کشورمان در روسیه، با اشاره به آمادگی روسیه برای کمک به تکمیل قطعات باقیمانده از راه گذر قاره ای شمال- جنوب گفت: در حال حاضر عمده‌ترین مانع در راه آغاز به کار گذرگاه ریلی شمال - جنوب، تکمیل نشدن قطعه حط آهن رشت-آستارا و چابهار-زاهدان در خاک ایران است.
کاظم جلالی هم گفت: اتمام این دو قطعه در حال حاضر از اولویت‌های وزرات راه و شهرسازی است و براساس توافق انجام شده در سال‌های گذشته، جمهوری آذربایجان متعهد به فاینانس قطعه رشت-آستارا شده بود، اما تاکنون این موضوع عملی نشده است. جلالی افزود: براساس توافق انجام شده با روسیه قرار است تا زمان تکمیل قطعه رشت-آستارا، ترانزیت و حمل و نقل کالا بصورت ترکیبی، از جمله استفاده از خطوط آهن موجود، مسیر جاده‌ای و حمل و نقل دریایی انجام شود.
ایران و روسیه در تلاشند تا هرچه سریعتر با همکاری کشور‌های مسیر گذرگاه ریلی بین قاره‌ای شمال - جنوب، قطعات باقیمانده از این طرح عظیم تکمیل و بهره برداری از آن آغاز شود.
