به گزارش گروه ورزشی خبرگزاری صداوسیما، مهدی تاج در واکنش به برخی حواشی درباره کنار گذاشتن تیم ملی فوتبال از جام جهانی قطر گفت: همه حواس‌مان به بازی با انگلیس، آمریکا و ولز است و خیلی درگیر حواشی نیستیم. هیچ ایرانی حاضر نیست تیم ملی از جام جهانی حذف شود و هیچ شخص فوتبالی نداشتیم که چنین درخواستی داشته باشد. طبق ارتباطاتی که دارم می‌دانستم این اتفاق شدنی نیست. ناامید کردن مردم کار درستی نیست. وقتی تیم ملی می‌برد همه اقلیم‌ها و اقوام در کشور با هر سیاستی خوشحال می‌شوند. تیم ملی وحدت‌آفرین است و می‌تواند مجموعه‌ها را به هم بچسباند.
تاج درباره حضور جواد نکونام در کادر فنی تیم ملی فوتبال ایران اظهار داشت: سرمربی باید شخصاً کمک مربی‌اش را انتخاب کند. ضمن احترام به همه مربیان داخلی که عالی هستند، کارلوس کی‌روش قبلاً با نکونام کار کرده است. ما قرارداد پاره وقتی خواهیم داشت و اتفاقی رقم می‌زنیم تا قرارداد نکونام با فولاد پابرجا باشد. عدد و ارقام اعلام شده برای قرارداد دائمی قابل ملاحظه است و نمی‌توانیم آن را اعلام کنیم.
