با توجه به اینکه قاره آسیا در اولین جام جهانی 48تیمی تاریخ (جام جهانی 2026 با میزبانی مشترک آمریکا، کانادا و مکزیک) دارای 1+8 نماینده است، AFC سازوکار راهیابی تیم‌های آسیایی به این مسابقات از طریق دور پلی‌آف را مشخص کرد.

به این ترتیب، 18 تیم حاضر در مرحله نهایی انتخابی در سه گروه شش‌تیمی با هم رقابت می‌کنند که دو تیم برتر هر گروه، مستقیماً راهی جام جهانی 2026 می‌شوند. تیم‌های سوم و چهارم در دور پلی‌آف به دو گروه سه‌تیمی تقسیم می‌شوند که دو تیم نخست هر گروه، جواز صعود به جام جهانی را کسب می‌کند. برنده تقابل تیم‌های قعرنشین این گروه‌ها، نماینده قاره آسیا در پلی‌آف بین‌قاره‌ای جام جهانی خواهد بود.

همچنین مدیران AFC با حضور تیم ملی جزایر ماریانای شمالی در مرحله انتخابی جام جهانی 2026 موافقت کردند. این کشور پیش‌تر عضو کنفدراسیون فوتبال آسیا بود، اما به عضویت فیفا درنیامده بود.

همچنین عربستان سعودی به‌عنوان میزبان مسابقات جام ملت‌های زیر 23 سال آسیا در سال 2026 انتخاب شد. عربستان میزبانی رقابت‌های جام ملت‌های آسیا 2027 را نیز به‌عهده دارد.