رصدخانه ال ساس (Observatorio El Sauce) در شیلی این تصویر عمیق از کهکشان مارپیچی عظیم NGC 1398 را با جزئیات شگفت‌انگیز گرفته است.

در تصویر امروز ناسا چه می‌بینیم؟

چرا بعضی از کهکشان‌های مارپیچی در اطراف مرکزشان حلقه دارند؟ کهکشان مارپیچی NGC 1398 حلقه‌ای مرواریدوار از ستاره‌ها، گاز و غبار در اطراف مرکز خود دارد. این کهکشان همچنین دارای میله‌ای از ستاره و گاز در مرکز خود و بازوهای مارپیچی است که همچون روبانی در دوردست به‌نظر می‌رسد.

NGC 1398 حدود 65 میلیون سال نوری از ما فاصله دارد؛ یعنی نوری که امروز ما می‌بینیم متعلق به زمانی است که دایناسورها از روی زمین ناپدید شدند. این کهکشان زیبا را می‌توان با استفاده از یک تلسکوپ کوچک در صورت فلکی کوره (Fornax) مشاهده کرد.

حلقه‌ نزدیک مرکز احتمالاً یک موج پرچگال درحال گسترش ناشی از شکل‌گیری ستاره است که یا بر اثر برخورد گرانشی با کهکشان دیگر یا عدم تقارن گرانشی خود کهکشان ایجاد شده است.