برنامه آرتمیس ناسا با هدف بازگرداندن انسان به ماه برای اولین‌بار در بیش از پنجاه سال اخیر، برای سال ۲۰۲۵ برنامه‌ریزی شده است. این هدف نه‌تنها از نظر فنی جاه‌طلبانه است، بلکه از نظر سیاسی نیز چالش برانگیز و مفید خواهد بود. این برنامه همچنین اولین برنامه پس از آپولو است که توسط دو رئیس‌جمهور متوالی ایالات‌متحده حمایت می‌شود.
یک کارشناس سیاست فضایی توضیح می‌دهد که این برنامه فقط برای پیشرفت علم و فناوری یا الهام‌بخشیدن به مردم نیست، بلکه مزایای عملی برای تجارت، ارتش و فرصتی برای تقویت رهبری جهانی ایالات‌متحده خواهد داشت.
چندین شرکت در سراسر جهان، ازجمله استارتاپ‌ها و شرکت‌های تأسیس‌شده هوافضا، کار روی مأموریت‌های ماه را آغاز کرده‌اند.
درحال‌حاضر، تلاش‌ها برای بازگشت به ماه عمدتاً توسط سازمان‌های فضایی دولتی مانند ناسا یا آژانس فضایی اروپا تأمین می‌شود. با‌این‌حال، بسیاری از کارشناسان در مورد رشد اقتصاد پس-قمری صحبت میکنند که در آن شرکت‌ها از طریق فعالیت‌های خود در ماه و اطراف آن درآمد کسب میکنند.
مطالعات کارشناسان حاکی از آن است که چندین دهه طول می‌کشد تا بسیاری از فعالیت‌ها (مانند استخراج منابع ماه یا جمع‌آوری انرژی خورشیدی در ماه) سود ایجاد کنند. برخی از فعالیت‌های تجاری مانند گردشگری قمری نیز ممکن است در آینده نزدیک سودآور باشد. برای مثال، اسپیس‌ایکس یک سفر به ماه را پیش‌فروش کرده که به‌طور آزمایشی برای پرتاب در سال ۲۰۲۴ برنامه‌ریزی شده است.
با‌این‌حال، اولین شرکت‌های روی ماه ممکن است پیشینه‌هایی را برای میزان مجاز استخراج از ماه و همچنین پروتکل‌های ایمنی و پایداری که سایرین بعداً ممکن است دنبال کنند، ایجاد نمایند.
در سال ۲۰۲۰، رئیس نیروی فضایی ایالات‌متحده از ماه به‌عنوان ناحیه کلیدی یاد کرد.
ارتش ایالات‌متحده چندین دهه تجربه در نظارت بر فضاپیماهای درحال گردش به دور زمین دارد و با افزایش فعالیت‌های تجاری و غیرنظامی دولتی در نزدیکی ماه، می‌تواند از این تخصص مفید برای حمایت از ایمنی و امنیت استفاده کند.
مأموریت‌های ماه همچنین می‌توانند اطلاعات بهتری را در مورد فعالیت‌های فضایی رقبای استراتژیک مانند چین در اختیار ایالات‌متحده قرار دهند.
برنامه آپولو به‌خاطر نقشش در مسابقه فضایی اواسط قرن بیستم در ایالات‌متحده و اتحاد جماهیر شوروی مشهور است.
توانایی ایالات‌متحده برای فرود انسان روی ماه توسط بسیاری در سراسر جهان به‌عنوان مدرکی بر برتری تکنولوژیک ایالات‌متحده و توانایی‌های یک جامعه دموکراتیک و سرمایه‌داری تفسیر شد. برخی معتقدند که ایالات‌متحده اکنون در یک مسابقه فضایی جدید، این‌بار با چین قرار دارد.
با‌این‌وجود بازگشت به ماه فقط رقابت نیست، بلکه به کشورها فرصتهایی برای مشارکت در همکاری‌های بین‌المللی مفید ارائه می‌دهد.
برای دهه‌ها، این تلاش‌ها به موانع سیاسی برخورد کرده است. این‌بار، برنامه‌های ایالات‌متحده برای بازگشت به ماه احتمالاً موفقیت‌آمیز خواهند بود؛ زیرا از حمایت بین‌المللی و اهمیت استراتژیک برای تضمین تداوم سیاسی برخوردار هستند.
