این ابرهای کیهانی در فاصله 1,300 سال نوری از ما در یک بستر ستاره‌ای مساعد در صورت فلکی قیفاووس به‌وجود آمده‌اند. NGC 7023 که «سحابی زنبق» (Iris Nebula) نیز نام دارد، تنها سحابی نیست که اشکالی از گل‌ها را ایجاد می‌کند.
این تصویر تلسکوپی عمیق، طیفی از رنگ‌ها و هارمونی‌های سحابی زنبق را نشان می‌دهد که در میدان‌های اطراف غبار میان‌ستاره‌ای وجود دارند. مواد غبارآلود سحابی، ستاره داغ و جوان درون «زنبق» را فراگرفته است. رنگ آبی غالب این سحابی بازتابی درخشان، ویژگی ذرات غباری است که نور ستاره‌ها را منعکس می‌کنند.
رشته‌های مرکزی این سحابی به رنگ قرمز کم‌رنگ می‌درخشند، زیرا برخی از ذرات غباری به‌طور مؤثر تابش فرابنفش نامرئی ستاره را به نور قرمز مرئی تبدیل می‌کنند. رصدهای فروسرخ نشان می‌دهد که این سحابی حاوی مولکول‌های کربن پیچیده‌ای به نام PAH است. گلبرگ‌های آبی و غبارآلود سحابی زنبق حدود 6 سال نوری وسعت دارند.
