به گزارش همشهری آنلاین، تیم ملی نزدیک به ۵دهه است که در جام ملت‌های آسیا قهرمان نشده و خیلی‌ها معتقدند که نسل فعلی تیم ملی، باید یک افتخار مهم در آسیا برای فوتبال ایران کسب کنند. این در حالی است که برخی معتقدند با توجه به مشکلاتی که در فوتبال ایران وجود دارد، نمی‌توان از تیم ملی توقع قهرمانی داشت. محمد ربیعی سرمربی تیم فوتبال ذوب‌آهن در خصوص این موضوع می‌گوید: «دیدگاه من در این زمینه یک دیدگاه میانه رو است. قبول دارم که از لحاظ نیروی انسانی شرایط خوبی داریم و امیر قلعه‌نویی هم در مصاحبه‌هایش به کیفیت خوب بازیکنان تیم ملی اشاره کرده است. ما نسل خوبی در اختیار داریم ولی برای موفقیت در یک تورنمنت فقط نیروی انسانی کافی نیست. قهرمان شدن نیازمند الگوریتم‌های به هم پیوسته است که فقط یکی از آنها نیروی انسانی است. ما بازیکنان خوبی داریم و امیر قلعه‌نویی هم ۱۵سال تجربه بیشتر را با خودش به جام ملت‌ها خواهد برد.»
ربیعی در ادامه حرف‌هایش تاکید می‌کند: «ما از لحاظ ساختاری، مسائل سخت‌افزاری، برنامه‌ریزی، اردوها و بازی‌های تدارکاتی در شرایط ایده‌آلی نیستیم و با دیگر مدعیان آسیا در این زمینه فاصله داریم. با اتفاقاتی که اخیرا رخ داده، باید گفت که فوتبال آسیا می‌خواهد خودش را به فوتبال دنیا نزدیک کند و ما نباید عقب بمانیم.»
ربیعی در پاسخ به این سوال که آیا می‌توان ایران را شانس اول قهرمانی در جام ملت‌ها دانست، می‌گوید: «نمی‌توانیم ایران را شانس اول بدانیم ولی جزو ۵تیمی هستیم که صلاحیت قهرمانی داریم. حرف‌هایی که می‌زنیم در مورد مسال پیش‌بینی شده فوتبال است ولی در هر تورنمنتی باید منتظر اتفاقات غیر قابل پیش‌بینی فوتبال هم باشیم. ممکن است شما با خوش‌شانسی و بدشانسی روبه‌رو شوید و این مسائل هم در موفقیت یک تیم دخیل است.»
