به گزارش "ورزش سه"، با شروع لیگ یک شاید خوش‌بین‌ترین هوادار گیلانی هم تصور نمی‌کرد که شهرداری آستارا تازه صعود کرده به لیگ دسته اول بتواند در کورس رقابت مدعیان باشد و باید احتمالا باید برای بقا بجنگد، اما آبی‌پوشان آستارایی همه معادلات را برهم زدند؛ به ویژه از زمانی که کادرفنی این تیم دستخوش تغییراتی شد و پایان رأفت به عنوان جایگزین حسن اشجاری انتخاب شد.
شهرداری آستارا از زمان حضور رأفت در رأس کادرفنی در 11 مسابقه لیگ یک به میدان رفته که توانسته از 33 امتیاز ممکن، 23 امتیاز را کسب کند و در کورس مدعیان صعود به لیگ برتر قرار گیرد؛ شاگردان رأفت با پیروزی مقابل استقلال خوزستان در دیدار خانگی و در ورزشگاه تازه‌تاسیس وحدت آستارا توانستند به جایگاه دوم جدول برسند و حالا در هفته ماقبل پایانی نیم‌فصل باید در کرج به مصاف گل‌ریحان انتهای جدولی بروند.
آستارایی‌ها فاصله‌ای یک امتیازی با مس کرمان صدرنشین دارند و با توجه به جدال رودررو هفته آینده مسی‌ها با هوادار تهران، این فرصت برای شاگردان پایان رأفت وجود دارد تا با پیروزی در مقابل حریف قعرنشین شگفتی‌سازی خود را تکمیل کنند و به صدر جدول برسند؛ البته آن‌ها در هفته پایانی نیم‌فصل و پس از تقابل با گل‌ریحان، در خانه جدال دشواری مقابل هوادار خواهند داشت اما سیر صعودی و نمایش‌های درخشان آبی‌پوشان باعث شده تا از این تیم تازه لیگ یکی شده، به عنوان مدعی صعود به لیگ برتر یاد شود.
