تیم ملی ایران ایل فروردین سال ۱۳۷۹ به سوی شهر حلب سوریه پرواز کرد تا دیدارهای مرحله رفت پیکارهای انتخابی جام ملت‌های ۲۰۰۰ لبنان را به میزبانی سوری‌ها برگزار کند. ما علاوه بر کشور میزبان با مالدیو و بحرین نیز همگروه بودیم و پیروزی‌هایمان مقابل مالدیو و سوریه موجب شد تا خیالمان از بابت مرحله رفت تا حد زیادی جمع شود اما در شانزدهم فروردین سال ۷۹ اتفاق بسیار تلخی در شهر حلب برای فوتبال ایران رخ داد.

ما به مصاف بحرین رفتیم و در کمال تعجب همگان با یک گل بازی را به این همسایه جنوبی حوزه خلیج فارس واگذار کردیم! اتفاقی که در حضور بازیکنان بزرگی همچون علی دایی، مهدی مهدوی‌کیا، فرهاد مجیدی، سهراب بختیاری‌زاده، پرویز برومند، محمود فکری، هادی طباطبایی و کریم باقری به وقوع پیوست و موجب شد جلال طالبی سرمربی وقت تیم ملی به‌شدت مورد انتقاد رسانه‌ها قرار بگیرد.

آن مسابقه اولین شکست ایران در تاریخ دیدارهای رسمی خودش مقابل بحرین بود.