ایرنا: مانوئل خیمنز، نامی شناخته‌شده در فوتبال اسپانیاست. این بازیکن سابق تیم ملی اسپانیا در جام جهانی ۱۹۹۰ حضور داشت، اما نتوانست همراه لاروخا به مراحل حذفی این رقابت‌ها برسد. پس از بازنشستگی، او هدایت تیم‌های سویا و رئال ساراگوسا در لالیگا را تجربه کرد، در سه دوره مختلف مربی‌گری آ.ا.ک آتن در سوپرلیگ یونان را بر عهده گرفت، دو بار به عنوان سرمربی الوحده امارات فعالیت کرد و در فصل گذشته نیز آپوئل نیکوزیا در لیگ قبرس را هدایت نمود.
در روزهای اخیر، شایعاتی درباره تماس مسئولان باشگاه استقلال با این مربی ۶۱ ساله اسپانیایی مطرح شد؛ اخباری که با انتشار بیانیه‌ای از سوی باشگاه استقلال تکذیب گردید.
مانوئل خیمنز درباره این شایعات گفت: «چند روز پیش برخی واسطه‌ها با من تماس گرفتند و ادعا کردند با مدیریت باشگاه استقلال ارتباط نزدیک دارند. از من پرسیدند آیا به ایران می‌آیی؟ و من هم گفتم باید شرایط را بررسی کنم. اما پس از آن دیگر هیچ خبری به من نرسید.»
از خیمنز پرسیده شد آیا مذاکره مستقیمی با مدیران باشگاه استقلال داشته است یا خیر، که پاسخ داد: «خیر. هیچ گفت‌وگوی مستقیم و رودررویی با مسئولان استقلال انجام نشد. همان‌طور که گفتم، فقط چند نماینده با من تماس گرفتند و نظر مرا جویا شدند. ماجرا از این فراتر نرفت و من از جزئیات اتفاقاتی که در ایران حول این موضوع افتاده، بی‌اطلاع هستم.
در پاسخ به این سوال که آیا در صورت دریافت پیشنهاد رسمی از سوی باشگاه‌های ایرانی، موافق همکاری خواهد بود، سرمربی سابق سویا گفت: «در سال‌های اخیر با چند باشگاه ایرانی مذاکره داشتم که تمایل به همکاری با من نشان دادند. از علاقه‌مندی آن‌ها سپاسگزارم، اما در حال حاضر اولویت من حضور در لیگ‌های عربستان و امارات است. باید منتظر ماند و دید چه شرایطی پیش می‌آید.»
