فوتبال ۳۶۰: هواداران استقلال فارغ از نگرانی بابت عاقبت فینال جام حذفی، در این روزها یک دغدغه مهم دیگر دارند که آن هم مربوط به پروسه انتخاب سرمربی تیم‌شان است. مدیریت باشگاه استقلال راه همتایان خود را در پیش گرفته است. مسیری که در ابتدا جذاب و هیجان‌انگیز جلوه می‌کند اما پس از مدتی به فرسایش کشیده می‌شود و با انتخابی تقریبا مایوس‌کننده همراه می‌شود. فعلا و تا به این‌جا مرحله اول این مسیر طی شده و باید دید پایان آن نیز شبیه پایان‌های قبلی خواهد بود یا خیر. زمزمه‌ها خبر از تماشای پایانی آشنا می‌دهند، چرا که که ریکاردو سا پینتو تبدیل به یکی از گزینه‌های جدی سرمربی‌گری استقلال شده است.
ریکاردو سا پینتو در فینال جام حذفی برای آخرین بار روی نیمکت استقلال نشست. دیداری که با باخت 2 بر یک آبی‌پوشان و قهرمانی رقیب سنتی همراه شد. اواخر زمان معمول داربی مذکور بود که سرمربی پرتغالی آبی‌ها به واسطه درگیری شدیدی که از داخل زمین استارت خورد و تا سکوها ادامه پیدا کرد، با حکم کمیته انضباطی فدراسیون فوتبال با 4 ماه محرومیت و همچنین جریمه مالی مواجه شد. حالا او در صورتی که بخواهد بار دیگر به فوتبال ایران بازگردد باید این محرومیت 4ماهه را پشت سر بگذارد. گرچه این احتمال وجود دارد که ریکاردو همانند محرومیت اخیر ساکت الهامی که نیمی از آن به حالت تعلیق درآمد، محرومیتش به 2 ماه کاهش دهد اما آیا گذراندن 2 ماه ابتدایی فصل، بدون حضور سرمربی در کنار زمین، قابل پذیرش است؟
کلارنس سیدورف چندی پیش به عنوان مشاور ورزشی مدیرعامل انتخاب شد تا بتواند با توجه به جایگاهی که در دنیای فوتبال دارد، مقدمات حضور سرمربی و بازیکنان شناخته‌شده را در استقلال فراهم کند. حالا اما مذاکره با سا پینتو در شرایطی صورت پذیرفته که ستاره اسبق تیم ملی هلند از آن بی‌خبر بوده و ریکاردو جزو گزینه‌های سیدورف نیست. طبیعتا انتخاب سا پینتو می‌تواند در ابتدای راه، رابطه بین مشاور سرشناس و مدیریت باشگاه استقلال را تیره‌وتار کند و این ظن را هم در اذهان عمومی تقویت کند که شاید حضور او جنبه تشریفاتی دارد و قرار نیست کلارنس کار خاصی در باشگاه استقلال انجام دهد.
سا پینتو در فصل 1403-1402 هدایت استقلال را به عهده داشت. تیم او در لیگ برتر رتبه سوم را به ارمغان آورد و در فینال جام حذفی مغلوب پرسپولیس شد. آبی‌ها مجموعا 36 بازی را با هدایت این سرمربی 52 ساله پشت سر گذاشتند که ماحصل آن 23 برد، 8 مساوی و 5 باخت بود. آن‌ها 63 مرتبه دروازه رقبا را باز کردند و 25 گل خوردند. از نظر مدل بازی و میانگین امتیازگیری اوضاع تیم بسیار خوب بود اما وقتی کمی جزئی‌تر به عملکرد تیم تحت هدایت سا پینتو نگاه می‌کنیم، تردیدها خودنمایی می‌کنند. هر 5 باخت استقلال برابر تیم‌های بزرگ رقم خورد.
آن‌ها 2 بار در داربی پایتخت شکست خوردند و قافیه قهرمانی در 2 جام را به رقیب سنتی واگذار کردند. رفت‌وبرگشتی شدن برابر سپاهان و همچنین باخت 2 بر صفر در تبریز مقابل تراکتور را هم به لیست نتایج ضعیف سا پینتو در دیدارهای بزرگ باید اضافه کرد. البته آن‌ها در هفته سی‌ام که جنبه تشریفاتی هم داشت با حساب 7 بر یک تی‌تی‌ها را در هم کوبیدند. در نهایت باید به این قضیه هم اشاره داشت که ریکاردو در بین سرمربیان اخیر استقلال بهترین عمق ترکیب را در اختیار داشت و از این فرصت بهره برد تا به صورت همزمان مهدی قایدی و محمد محبی را در فاز تهاجمی به میدان بفرستد.
نکته دیگری که تردیدها را درباره انتخاب سا پینتو افزایش می‌دهد، مدل رفتاری اوست. این سرمربی پرجنب‌وجوش پرتغالی نه‌تنها در ایران بارها از کنار زمین اخراج شد و با افراد مختلف به مشکل برخورد، بلکه شاهد تکرار این سناریو در قبرس هم بودیم. سا پینتو فورا پس از ترک استقلال، سکان‌دار آپوئل نیکوزیا قبرس شد و این تیم را به عنوان قهرمانی رساند اما اتفاق بزرگ مذکور در شرایطی به ارمغان آمد که او چند هفته آخر را به علت محرومیت از دست داد و کنار زمین حضور نداشت. به همین دلیل هم بود که باشگاه قبرسی ترجیح داد علی‌رغم نتایج خوب، با ریکاردو ادامه ندهد.
سا پینتو از نظر فنی سرمربی قابلی است اما شاید همانند ساکت الهامی در بین مربیان داخلی، نتواند روی اعصاب و رفتار خود کنترل مناسبی داشته باشد. آن‌ها تا به حال بارها با محرومیتهای سنگین مواجه شده‌اند ولی مجددا از کوره در رفته‌اند و رفتارهایی به نمایش گذاشتند که باعث تعجب همگان شده است.
اواسط سال گذشته بود که از سا پینتو به عنوان سرمربی جدید راجا کازابلانکا رونمایی شد. با این وجود همکاری طرفین فقط حدود 3 ماه به درازا انجامید. ریکاردو طی 11 مسابقه تنها 2 پیروزی کسب کرد و در 7 تجربه نخست نیز نتوانست بر هیچ یک از رقبای داخلی و خارجی‌اش غلبه کند و نهایتا فشار شدید هواداران برای اخراج او و همچنین اختلافاتی که این سرمربی 52 ساله با مدیریت باشگاه داشت، ماجرا را به سمتی سوق داد که مسیر راجا و سا پینتو پس از 11 بازی از یکدیگر جدا شود. او حالا در شرایطی که در حدود 6 ماه اخیر تیمی ندارد، با استقلال مذاکراتش را آغاز کرده است.
