فعال‌سازی یک عصب خاص در بدن ممکن است رمز داشتن عمر طولانی‌تر و زندگی سالم‌تر باشد. به گزارش اینسایدر، دکتر کوین تریسی، جراح مغز و اعصاب و رئیس موسسه پژوهش پزشکی فاینشتاین، معتقد است تحریک عصب واگ می‌تواند التهاب مزمن را کاهش دهد که عاملی کلیدی در بسیاری از بیماری‌های خطرناک است.
به گزارش عصرایران به نقل از ایندیپندنت، عصب واگ متشکل از ۲۰۰ هزار رشته عصبی و طولانی‌ترین عصب جمجمه‌ای بدن است که از ساقه مغز شروع می‌شود، از گردن عبور می‌کند و تا روده ادامه دارد، و تقریبا با تمام اندام‌های اصلی بدن در ارتباط است. این عصب بخش اصلی سیستم عصبی پاراسمپاتیک محسوب می‌شود، که مسئولیت حالت «استراحت و گوارش» بدن را برعهده دارد (نقطه مقابل حالت «جنگ یا گریز») و برای فرایندهای بدن از جمله کاهش فشار خون و ضربان قلب، تنفس، خلق‌و‌خو، و سیستم ایمنی حیاتی است. فعالیت عصب واگ با ضربان قلب پایین‌تر ارتباط دارد.
تریسی توضیح می‌دهد که در دنیای مدرن، التهاب به تهدیدی بزرگ‌تر از عفونت برای سلامت بشر تبدیل شده است. بیماری‌هایی مانند سرطان، بیماری قلبی و دیابت، که اغلب با التهاب مزمن مرتبطند، عامل ۷۵ درصد از مرگ‌ومیرهای جهان در سال ۲۰۲۱ بوده‌اند. به نظر می‌رسد عصب واگ نقش مهمی در تنظیم التهاب ایفا می‌کند.
نخستین بار تیم پژوهشی تریسی در سال ۱۹۹۸ این ارتباط را اثبات کردند. آن‌ها با تحریک الکتریکی عصب واگ در موش‌ها، شاهد کاهش ۷۵ درصدی نشانگرهای التهابی در خون این حیوانات بودند.
در حالی که دستگاه‌های پیشرفته‌ای برای تحریک عصب واگ ساخته شده‌اند‌ــ که حتی تاییدیه سازمان غذا و داروی آمریکا را برای درمان صرع و افسردگی دارند‌ــ تریسی معتقد است برخی عادت‌های ساده روزمره نیز ممکن است همین اثر را داشته باشند.
اگرچه هنوز شواهد علمی قطعی در این زمینه وجود ندارد، تریسی شخصا سه روش را برای تحریک این عصب در زندگی روزمره دنبال می‌کند و به دیگران نیز توصیه می‌کند این روش‌ها را امتحان کنند.
هر روز صبح، حمام را با ۲ تا ۳ دقیقه آب کاملا سرد به پایان برسانید. شوک ناگهانی آب سرد باعث تحریک پاسخ استرسی بدن می‌شود و سپس، بدن وارد حالت آرامش می‌شود که ممکن است عصب واگ را فعال کند.
تریسی حدود پنج بار در هفته، ۳۰ تا ۴۵ دقیقه ورزش می‌کند. برنامه ورزشی او ترکیبی از حرکات هوازی، قدرتی، کششی و یوگا است. ورزش باعث کاهش ضربان قلب در حالت استراحت و بهبود تنوع سرعت ضربان قلب می‌شود‌ــ دو شاخصی که ممکن است نشانه‌ای از فعالیت بالای عصب واگ باشند.
تریسی بیشتر صبح‌ها حدود ۱۰ دقیقه تمرکز و مراقبه می‌کند. برخی پژوهش‌های اولیه نشان داده‌اند که مراقبه می‌تواند نشانگرهای التهابی در بدن را کاهش دهد، که شاید از طریق فعال‌سازی عصب واگ باشد. اما هنوز شواهد مستقیم کافی برای تایید این فرضیه وجود ندارد.
اگرچه هنوز پژوهش‌های بیشتری در این زمینه لازم است، تریسی این عادت‌ها را به‌عنوان روش‌هایی کم‌خطر و با پتانسیل بالا در نظر می‌گیرد.
پس چه دوش سرد باشد، چه پیاده‌روی سریع یا چند دقیقه نشستن در سکوت، شاید دارید به بدنتان کمک می‌کنید تا فقط با فعال‌سازی یک عصب، یک قدم به عمر طولانی‌تر نزدیک‌تر شود.
