پرسپولیس که در جدول رده‌بندی لیگ برتر بیست و چهارم با کسب ۶۰ امتیاز و تفاضل گل کمتر نسبت به سپاهان (با همین تعداد امتیاز) در رده سوم قرار گرفت، در دو جدول جداگانه دور رفت و برگشت نتایجی متفاوت را از خود بر جای گذاشت.

پرسپولیس دور رفت در ۱۵ دیدار دور رفت با کسب ۹ پیروزی، دو تساوی و قبول ۴ شکست با ۲۹ امتیاز در رده سوم بعد از تیم‌های تراکتور و سپاهان قرار گرفت. پرسپولیس در دور رفت با ۲۲ گل زده و ۱۱ گل خورده تفاضل گل مثبت ۱۱ را از خود بر جای گذاشت. از این کارنامه دو بازی هفته های ۱۴ و ۱۵ برابر خیبر و هوادار با دو برد (۲-۱) و (۵-۰) متعلق به کریم باقری است که اگر آن را کم کنیم، سهم خوان کارلوس گاریدو ۲۳ امتیاز می شود و قرمزها تا رده چهارم سقوط می کنند. فاصله تیم گاریدو با تراکتور و سپاهان ۹ امتایز بود و با یحیی ۵ امتیاز!

می دانیم در حد فاصل تغییر دو سرمربی پرسپولیس - از گاریدو به کارتال - کریم باقری در ۴ دیدار لیگ روی نیمکت پرسپولیس نشست اما این تیم از هفته هجدهم رقابت‌های دور برگشت با هدایت سرمربی ترکیه‌ای به میدان آمد. رقابت‌هایی که طبق آمار در جدول دور برگشت مشخص می‌کند پرسپولیس بهتر از نیم فصل اول نتیجه گرفت.

شاگردان اسماعیل کارتال در جدول دور برگشت در ۱۵ هفته؛ ۹ برد، ۴ مساوی و دو باخت (۲ شکست کمتر از دور رفت) را از خود بر جای گذاشتند و با ۳۱ امتیاز نسبت به دور رفت ۲ امتیاز بیشتر به حساب خود واریز کردند. به ثمر رساندن ۲۰ گل و دریافت ۹ گل نیز تفاضل گل مثبت ۱۱ را برای این تیم برجا گذاشت که تفاوت چندانی با دور رفت نداشت.

پرسپولیس ظرف این مدت بعد از پایان لیگ برتر با ایستادن در رده سوم جدول نهایی لیگ برتر با جذب تعدادی بازیکن مورد نظر کارتال این امیدواری را برای هواداران پرسپولیس ایجاد کرده که با قدرت بیشتری نسبت به دور قبل لیگ برتر وارد مسابقات فصل آینده شود.

نکته: پرسپولیس در هفته های ۱۶و۱۷ برابر ذوب آهن (۰-۰) و تراکتور (برد ۲-۰) با هدایت باقری بازی کرد و اگر این ۴ امتیاز را از جدول دور برگشت کم کنیم، قرمزها با کارتال هم سوم شده اند اما این بار با اختلاف فقط یک امتیاز