محققان به‌تازگی رابطه‌ای میان رژیم غذایی ناسالم با کاهش کیفیت عملکردهای شناختی را کشف کرده‌اند که می‌تواند به علائم متعددی از جمله افزایش اضطراب، دامن بزند.
پژوهشگران دانشگاه ایالتی جورجیا اخیراً در کنفرانس NUTRITION 2025 از یافته‌های جدید خود پرده‌برداری کرده‌اند که نشان می‌دهد چاقی ناشی از رژیم غذایی ناسالم چگونه می‌تواند روی عملکرد مغز تاثیر داشته باشد. سرپرست این پژوهش، اشاره دارد که چنین رابطه‌ای در گذشته مشاهده شده بود، اما مشخص نبود که به دلیل فشارهای روانی و بار اجتماعی به وجود می‌آید یا عوامل بیوشیمیایی در بدن روی آن تاثیرگذار هستند. اکنون این پژوهش مسیر پیشنهادی برای تاثیر سلامت دستگاه گوارش روی عملکرد مغز را ارائه کرده است که می‌تواند دلیل بروز اضظراب در افراد چاق باشد.
محققان برای اثبات ادعای خود، چندین گروه از موش‌ها را برای مدت مشخصی با رژیم کم چرب و پرچرب تغذیه کردند و سپس از آنها آزمون‌های شناختی گرفتند. نتایج نشان می‌دهد که جمعیت میکروبی این دو گروه کاملاً با هم تفاوت دارد و احتمالاً منشاء اصلی تفاوت‌های مغزی میان آنها باشد. موش‌های چاق علائم مشابه با انسان‌های مضطرب از خود نشان می‌دهند و به صورت مکرر در حین آزمون‌ها، دچار توقف ناگهانی می‌شوند. همچنین نحوه سینگال‌دهی بخش هیپوتالاموس آنها با موش‌های لاغر کاملاً متفاوت است.
هیپوتالاموس نقش مهمی در بسیاری از فرایندهای بدن دارد که از جمله آنها می‌توان به ترس و استرس اشاره کرد که خود عامل اضطراب هستند. پژوهشگران ادعا دارند که عامل اصلی تفاوت میان دو گروه، غذای آنها نبوده است؛ بلکه تغییر جمعیت میکروبی در دستگاه گوارش به دلیل رژیم متفاوت، موجب چنین اختلافی شده است. البته بروز اضطراب در انسان‌ها بسیار پیچیده‌تر است و عوامل دیگری مثل ژنتیک، سبک زندگی و شرایط اجتماعی و اقتصادی می‌تواند در بروز آن تاثیرگذار باشد.
