به گزارش خبرورزشی، در شرایطی که ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی سابق استقلال، در فصل بیست‌ودوم لیگ برتر عملکرد چندان موفقی از خود به جای نگذاشت، اما به طرز عجیبی در فضای مجازی و میان هواداران استقلال به چهره‌ای محبوب و پرطرفدار تبدیل شده است.
ساپینتو در مدت یک‌ساله حضورش در استقلال، تقریباً در تمامی دیدارهای حساس و سرنوشت‌ساز شکست خورد. او در دیدارهای رفت و برگشت مقابل سپاهان مغلوب شد، در دربی تهران برابر پرسپولیس یک شکست و یک تساوی به‌دست آورد و در جام حذفی نیز در تقابل با پرسپولیس از رقابت‌ها کنار رفت. همچنین در بازی رفت برابر تراکتور تبریز شکست خورد و تنها در بازی برگشت – که دیداری کاملاً تشریفاتی در هفته پایانی لیگ بود – موفق شد با نتیجه پرگل ۷ بر ۱ پیروز شود.
با وجود این آمار، موجی از حمایت و دلتنگی برای ساپینتو در شبکه‌های اجتماعی دیده می‌شود؛ مسأله‌ای که بسیاری آن را محبوبیتی مشکوک یا حداقل غیرمنتظره تلقی می‌کنند. برخی معتقدند تحرکات ایجنت ایرانی ساپینتو باعث ایجاد موج های حمایتی از او شده است و در غیراینصورت کمی بعید است هواداران استقلال تمنای حضور او روی نیمکت این تیم را داشته باشند.
این پدیده در حالی رخ می‌دهد که ساپینتو نتوانست استقلال را به هیچ جامی برساند و عملکرد فنی‌اش، به ویژه در بازی‌های بزرگ، با انتقادهای فراوانی روبه‌رو شده بود. حالا سؤال اینجاست که آیا محبوبیت مجازی جایگزین موفقیت در زمین شده است؟
