مسعود اقبالی در گفت‌وگو با ایرنا، با اشاره به شرایط تیم ملی فوتبال ایران و بازی با تیم کره‌شمالی که با برتری ۳ بر صفر شاگردان امیر قلعه‌نویی به پایان رسید، اظهار داشت: از زمانی که او هدایت تیم ملی را در مقدماتی جام‌جهانی در دست گرفت تا به امروز بازی منطقی از این تیم ندیدیم و بُردها و باخت‌هایی هم که رقم خورد بر اساس روند بازی بود.

وی ادامه داد: یکی از مولفه‌های مهم در دنیای فوتبال به سن بازیکنان باز می‌گردد. بحث انتقال و فازهای هجومی و تدافعی از جمله موارد قابل توجه است. تاکید به ۴ اصل مهم تکنیکی، تاکتیکی، فیزیکی و روانشناختی و توجه به مباحث فاز تهاجمی و دفاعی، انتقال مثبت و منفی و ضربات ایستگاهی از دیگر موارد قابل بحث است که باید در تیم ملی روی آن کار شود.

مدرس AFC خاطرنشان کرد: تیم ملی ما نیازمند انسجام تیمی و تمرین بیشتر است. بازیکنان از تیم‌های محتلف با سبک‌های متفاوت دور هم جمع می‌شوند و کادر فنی باید آنها را منسجم و هماهنگ کنند. این اتفاقی است که در تیم ملی کنونی کمتر شاهد آن هستیم. از سویی دیگر میانگین سن تیم ملی بالاست و با این نفرات در جام‌جهانی کاری از دست ما بر نمی‌آید. همین نفرات در دوره‌های قبلی تا حدودی تعیین کننده بودند اما واقعیت این است که نمی‌توانیم و نباید خودمان را گول بزنیم و باید واقعیت‌ها را قبول کرد.

اقبالی تاکید کرد: ۷۰ درصد تیم ملی نیازمند تغییر و تحول است، کی‌روش نتیجه‌گرا بوده و امیر قلعه‌نویی نیز به دنبال همین آمار و ارقام بوده که تیمش را به عنوان اولین تیم راهی جام‌جهانی بکند. ما نیاز داریم سرعت تیم ملی افزایش یابد و بازی‌های به مراتب بهتری را از ملی‌پوشان شاهد باشیم. کادر فنی تیم ملی نیازمند این است که بازیکنان مستعد و با حدود ۲۵ سال سن را برای جام‌جهانی انتخاب کند تا در زمان باقی مانده بتواند روی آنها کار کرده و اهداف خود را دنبال کند. این تیم نیازمند بازی‌های تدارکاتی و اردوهای مستمر و منظم است و از سویی دیگر باید تمهیدات لازم برای یک حضور شایسته در جام‌جهانی اتخاذ شود. اگر این شرایط مهیا نباشد و در روند تیم ملی تجدید نظر نشود، بدون شک شکست‌های سنگینی خواهیم خورد چراکه این میدان محلی برای آزمون و خطا نیست.

وی ادامه داد: البته در صحبت‌های قلعه‌نویی بحث تغییرات را شنیده‌ایم و امیدوارم این روند به زودی رقم بخورد. در حال حاضر بازیکنان جوانی داریم که نیازمند میدان و فرصت لازم برای رسیدن به اعتمادبه نفس هستند و باید به آنها کمک کرد تا خود را برای حضور در جام‌جهانی مهیا کنند.