رصدخانه ورا روبین (Vera Rubin) در شیلی، با استفاده از بزرگ‌ترین و قدرتمندترین دوربین دیجیتال جهان، اولین تصویر فضایی خود را منتشر کرد؛ تصویری 5 گیگاپیکسلی که نمایی خیره‌کننده از اعماق کیهان را نمایش می‌دهد.
طبق گزارش‌های منتشرشده، این تصویر که ۲ سحابی مشهور «سه‌تکه» و «مرداب» را نشان می‌دهد، در جریان کمپین «نگاه نخست» رصدخانه ورا سی. روبین منتشر شده است. منطقه‌ای که در تصویر مشاهده می‌کنید، در فاصله حدود 4 تا 5 هزار سال نوری از زمین قرار دارد و محل شکل‌گیری ستاره‌های جدید محسوب می‌شود.
این تصویر با وضوح خیره‌کننده 3200 مگاپیکسلی را بزرگ‌ترین دوربین دیجیتال تاریخ گرفته است؛ دوربینی که قلب تلسکوپ روبین است و در ارتفاعات قله «سرو پاچون» در شمال شیلی نصب شده است.
نسخه کامل تصویر که از این صفحه می‌بینید، با ترکیب 678 نوردهی مجزا تهیه شده و حجم کلی آن به حدود 5 گیگاپیکسل می‌رسد. در این عکس، جزئیاتی شگفت‌انگیز از ابرهای گازی و غبارهای کیهانی دیده می‌شود که به‌وضوح با رنگ‌هایی تماشایی ثبت شده‌اند.
نکته مهم‌تر سرعت ثبت این تصویر است؛ فرایندی که فقط 7.2 ساعت زمان برده و قدرت بالای این رصدخانه را در تصویربرداری سریع از اعماق فضا را نشان می‌دهد.
رصدخانه روبین با میدان دید فوق‌العاده وسیع می‌تواند هر 3 شب تمام آسمان نیم‌کره جنوبی را رصد کند. این قابلیت نه‌فقط امکان نقشه‌برداری مستمر و دقیق از آسمان را فراهم می‌کند، بلکه به دانشمندان کمک می‌کند تغییرات آسمانی را زنده رصد کند و به کشفیات علمی ارزشمندی برسد.
دوربینی که روی تلسکوپ روبین نصب شده، به اندازه خودرو کوچکی است و می‌تواند در هر بار تصویربرداری، بخش وسیعی از آسمان (45 ماه کامل) را ثبت کند. این رصدخانه قصد دارد در پروژه 10 ساله Legacy Survey of Space and Time (LSST) بیش از 60 پتابایت داده از آسمان شب جمع کند؛ داده‌هایی که تحلیل آنها می‌تواند افق‌های تازه‌ای از ماده تاریک و انرژی تاریک را در اختیار بشر قراردهد.
این رصدخانه در مرحله آزمایشی خود طی فقط 10 ساعت موفق به شناسایی بیش از 2 هزار سیارک ناشناخته شد. همچنین گفته می‌شود روبین در جستجوی سیاره نهم منظومه شمسی، یکی از فرضیه‌های جذاب اخترشناسی مدرن، نقش کلیدی خواهد داشت.
