یک تیم بین‌المللی از پژوهشگران در مطالعه جدیدی به این نتیجه رسیده‌اند که گربه‌ها معمولاً خوابیدن روی پهلوی چپ خود را ترجیح می‌دهند؛ رفتاری که ممکن است ریشه در نحوه تکامل و بقا این حیوانات داشته باشد.
گربه‌ها روزانه حدود 12 تا 16 ساعت می‌خوابند و اغلب مکان‌های مرتفع را برای خواب انتخاب می‌کنند تا از شکارچیان دیگر در امان باشند. تیم تحقیقاتی در این مطالعه جدید سعی کرده‌اند متوجه شوند که آیا گربه‌ها واقعاً ترجیح می‌دهند روی یک سمت خاص از بدن خود بخوابند یا خیر.
آنها برای پاسخ به این پرسش، 408 ویدیوی عمومی از یوتیوب را تحلیل کرده‌اند که در آنها یک گربه به‌وضوح و به‌صورت کامل برای دست‌کم 10 ثانیه روی یکی از پهلوهایش خوابیده بود. تنها ویدیوهای اصلی و بدون ویرایش مورد بررسی قرار گرفتند. نتیجه به‌دست آمده این است که در حدود دو سوم این ویدیوها، گربه‌ها روی پهلوی چپ خود خوابیده بودند.
اما چرا گربه‌ها پهلوی چپ را برای خوابیدن انتخاب می‌کنند؟ پاسخ این سوال در ساختار مغز آنها نهفته است.
به گفته دانشمندان، وقتی گربه روی پهلوی چپ می‌خوابد و بیدار می‌شود، اطلاعات بصری محیط اطراف را عمدتاً از طریق میدان دید سمت چپ دریافت می‌کند. این اطلاعات در نیم‌کره راست مغز پردازش می‌شوند که در تحلیل تهدیدها، آگاهی فضایی و هماهنگی حرکات سریع برای فرار یا شکار تخصص دارد.
به گفته پژوهشگران، این عدم تقارن رفتاری می‌تواند نوعی استراتژی برای بقا باشد. چون بیدار شدن با فعال بودن نیم‌کره‌ای از مغز که برای واکنش‌های سریع طراحی شده، می‌تواند شانس زنده ماندن گربه را افزایش دهد.
به این ترتیب، شاید این رفتار ظاهراً ساده و بی‌اهمیت گربه‌ها، یکی از پیچیده‌ترین ابزارهای آنها برای بقا در حیات وحش به حساب می‌آید.
این تحقیق که حاصل همکاری پژوهشگرانی از دانشگاه باری آلدو مورو، دانشگاه بوخوم (در آلمان)، مدرسه پزشکی هامبورگ، و مؤسسات پژوهشی دیگری از کانادا، سوئیس و ترکیه است، در ژورنال علمی Current Biology منتشر شده است.
