سرویس ورزش مشرق - مسعود اقبالی مدیر فنی جدید آکادمی باشگاه استقلال در گفتگو با مشرق، درباره حضورش در این مجموعه و همکاری دوباره با باشگاه استقلال اظهار داشت: باعث خوشحالی است که در این جمع دوست داشتنی مشغول به کار شدم و امیدوارم بتوانم اندک اندوخته‌ای که از تجربیات سال‌های گذشته در فوتبال داشته‌ام را به آینده سازان فوتبال این کشور به ویژه در باشگاه استقلال منتقل کنم.
وی در خصوص نگرانی‌هایی که بابت نزدیک شدن بازیکنان سفارشی و اصطلاحا «سکه»ای از طریق پدران و مادران متمول به آکادمی باشگاه استقلال وجود دارد گفت: با وجود دکتر اسدی مدیریت آکادمی استقلال دست همه این قبیل افراد از این مجموعه کوتاه شده و من قاطعانه می‌گویم که در حال حاضر در آکادمی استقلال فقط بازیکنانی مشغول به تعلیم و تربیت هستند که فوتبال بلدند و می‌خواهند در آینده راهی تیم‌های بزرگسال استقلال شوند.
وی که در فصل پنجم لیگ برتر از اعضای کادر فنی استقلال بود همچنین درباره حضور ریکاردو ساپینتو در راس کادر فنی استقلال پس از حدود دو فصل خاطرنشان کرد: اینکه یک سرمربی آشنا با فضای باشگاه استقلال و هوادارانش دوباره به این مجموعه برگشته باعث خوشحالی است. همین که استقلال زمان زیادی را برای برقراری ارتباط بین سرمربی خارجی و فضای فوتبال کشورمان به ویژه تک تک بازیکنان استقلال صرف نخواهد کرد یک گام به جلو محسوب می‌شود.
اقبالی تاکید کرد: قطعاً با شروع به موقع تمرینات و حضور آقای ساپینتو در تهران همچنین اضافه شدن چند بازیکن دیگر به جمع نفرات قبلی می‌توان انتظار داشت که یک استقلال تهاجمی و مدعی را در فصل آینده لیگ برتر ببینیم تا ناکامی‌های فصل قبل از یاد و خاطره همه هواداران برود.
وی گفت: با توجه به حضور استقلال در لیگ قهرمانان ۲ آسیا برای فصل آینده بهتر است باشگاه با تمام توان از کادر فنی و بازیکنان حمایت کند تا مجموعه تیمی استقلال در کمال آرامش و با سرعت رو به جلو پیشرفت کند. بدون شک این استقلال در رقابت‌های لیگ سطح ۲ قهرمانان آسیا می‌تواند مدعی قهرمانی هم باشد
