در سال ۲۰۲۵، کشور جمهوری آفریقای مرکزی با داشتن بیشترین سهم کودکان در جمعیت خود، در صدر فهرست کشورهای جهان با بیشترین بچه قرار دارد، به‌طوری که ۵۶.۲ درصد از جمعیت این کشور زیر ۱۸ سال هستند که بالاترین نسبت کودکان به کل جمعیت در سطح جهان محسوب می‌شود.
به گزارش ایمنا، نیجریه با جمعیتی بیش از ۱۱۲ میلیون نفر زیر ۱۸ سال، از نظر تعداد مطلق کودکان، رتبه‌ای برجسته را به خود اختصاص داده است. این تعداد به‌طور تقریبی برابر با جمعیت کل کشور فیلیپین است که سیزدهمین کشور پرجمعیت جهان محسوب می‌شود.
سهم کودکان زیر ۱۸ سال در نیجریه حدود ۴۷.۵ درصد است که این کشور را در رتبه بیست‌ویکم فهرست حاضر قرار می‌دهد، اما از نظر تعداد کودکان، نیجریه به‌دلیل جمعیت بسیار زیادش اهمیت ویژه‌ای دارد. در بسیاری از کشورهای منطقه صحرای آفریقا، کودکان بخش عمده‌ای از جمعیت را تشکیل می‌دهند و این موضوع تأثیر قابل‌توجهی بر اندازه کلاس‌های درس، بازارهای مصرفی و نیازهای زیرساختی دارد.
به‌طور کلی، در ۱۱ کشور از جمله نیجر، مالی و چاد، حدود نیمی از جمعیت زیر ۱۸ سال است. این در حالی است که میانگین جهانی سهم کودکان در جمعیت تنها حدود ۲۸ درصد است. تمام ۱۰ کشور برتر از نظر سهم کودکان در جمعیت، در قاره آفریقا واقع شده‌اند و هفت کشور از آن‌ها در ناحیه ساحل یا کمربند مرکزی آفریقا قرار دارند. نرخ باروری در این منطقه به‌طور معمول بیش از پنج فرزند به ازای هر زن است.
این روند جمعیتی موجب می‌شود که حتی با کاهش نرخ تولد، جمعیت این کشورها به رشد خود ادامه دهند؛ پدیده‌ای که اقتصاددانان آن را «انفجار جوانی» می‌نامند. این وضعیت در صورت ایجاد فرصت‌های شغلی و آموزشی کافی می‌تواند فرصت اقتصادی بزرگی را فراهم آورد، اما در صورت نبود تطابق، منجر به بی‌ثباتی اجتماعی خواهد شد.
نیجریه نمونه بارزی از این پدیده است؛ بازار جوانان این کشور به سرعت در حال جذب سرمایه‌گذاری در حوزه‌های فناوری مالی، آموزش و سرگرمی است، اما در عین حال فشار زیادی بر زیرساخت‌ها همچون شبکه‌های برق، مدارس و بازار کار وارد می‌کند که نیازمند اصلاحات پایدار در آموزش و زیرساخت‌هاست. به این ترتیب شناخت دقیق توزیع جمعیت کودکان در جهان برای برنامه‌ریزی‌های آموزشی، بهداشتی، زیرساخت‌های دیجیتال و خدمات اجتماعی ضروری است و این امر به حفظ انسجام اجتماعی و توسعه پایدار کمک می‌کند.
