با آغاز تمرینات پیش‌فصل استقلال تهران و نزدیک شدن به رقابت سوپرجام و فصل بیست و پنجم لیگ برتر، نگرانی‌ها درباره خط حمله این تیم به یکی از دغدغه‌های جدی کادر فنی و هواداران تبدیل شده است.
در حال حاضر تنها مهاجمان نوک استقلال که با این باشگاه قرارداد قطعی دارند جوئل کوجو مهاجم اهل قرقیزستان و محمدرضا آزادی هستند. با این حال، عملکرد این دو بازیکن در فصل گذشته به هیچ‌وجه رضایت‌بخش نبوده و همین موضوع سبب شده تا انتقادات هواداران شدت بگیرد و کادر فنی نیز به دنبال گزینه‌های تازه‌ای برای تقویت این پست حساس باشد.
جوئل کوجو که در مقطعی از فصل گذشته فرصت بازی پیدا کرد، نتوانست انتظارات را برآورده کند و در گل‌زنی و تأثیرگذاری در جریان بازی، ضعف‌هایی از خود نشان داد. محمدرضا آزادی نیز که در نیم فصل دوم با امیدهای زیادی از امارات به استقلال پیوست، بخشی از فصل را مصدوم بود و در زمان‌هایی هم که به میدان رفت، نتوانست جایگاه ثابتی در ترکیب اصلی پیدا کند یا درخشش خاصی داشته باشد.
در این میان، وضعیت مهرداد محمدی نیز همچنان در هاله‌ای از ابهام قرار دارد. محمدی که فصل گذشته را به دلیل مصدومیت سنگین از دست داد و فقط در دیدارهای پایانی جام حذفی دقایق کمی برای استقلال به میدان رفت با این حال این بازیکن اکنون قراردادی با آبی‌ها ندارد و با توجه به سابقه مصدومیت طولانی مدت هنوز کادرفنی جدید استقلال راضی به تمدید قرارداد با او نشده است.
با مصدومیت شدید مواجه شد، مدت زیادی از میادین دور بود و هنوز شرایط جسمانی او به سطح مطلوب برای بازگشت نرسیده است. با توجه به آسیب‌دیدگی طولانی‌مدت و پیچیده او، کادر فنی استقلال ریسک بازگرداندن این بازیکن را بالا ارزیابی می‌کند و هنوز تصمیم نهایی در این زمینه اتخاذ نشده است.
با توجه به اهمیت بالای حضور یک مهاجم گلزن و آماده در ترکیب تیمی که برای قهرمانی در لیگ، جام حذفی و لیگ قهرمانان آسیا ۲ می‌جنگد، به نظر می‌رسد استقلال برای موفقیت در فصل آینده، نیاز مبرمی به جذب مهاجمی باکیفیت و اثربخش دارد بازیکنی که بتواند بار خط حمله را به دوش بکشد و نگرانی‌ها را از ذهن هواداران پاک کند.
