فوتبالی: سال ۲۰۰۳ در چنین روزی، رونالدینیو به بارسلونا پیوست. رقیب اصلی بارسلونا در راه جذب فوق ستاره برزیلی، منچستریونایتدی بود که به تازگی یکی از ستارگان بزرگش را از دست داده بود. منچستریونایتد پس از فروش دیوید بکام به رئال مادرید در تابستان ۲۰۰۳، به دنبال جایگزینی برای او بود و رونالدینیو، که در پاری سن ژرمن و جام جهانی ۲۰۰۲ درخشیده بود، هدف اصلی سر الکس فرگوسن شد.
دیوید گیل، مدیر اجرایی وقت منچستریونایتد، در گفت‌وگو با ریو فردیناند اظهار داشت که مذاکرات با رونالدینیو به دلیل پیچیدگی‌های زیاد و احساس او مبنی بر ترجیح بارسلونا، به نتیجه نرسید. خود رونالدینیو در مصاحبه‌ای در سال ۲۰۱۹ تایید کرد که تنها ۴۸ ساعت تا پیوستن به منچستریونایتد فاصله داشته، اما تماس ساندرو راسل و قول او برای پیروزی در انتخابات ریاست بارسلونا، تصمیم او را تغییر داد. او گفت که وقتی راسل وعده داد که رئیس بارسلونا خواهد شد، قول دادم به بارسا بروم.
رونالدینیو در پنج فصل حضور در بارسلونا (۲۰۰۳ تا ۲۰۰۸)، ۲۰۷ بازی انجام داد، ۹۴ گل به ثمر رساند و ۶۹ پاس گل داد. او دو عنوان لالیگا (۲۰۰۴/۲۰۰۵ و ۲۰۰۵/۲۰۰۶)، یک لیگ قهرمانان اروپا (۲۰۰/۲۰۰۶) و دو سوپرکاپ اسپانیا را به دست آورد. انتخاب رونالدینیو برای پیوستن به بارسلونا به جای منچستریونایتد، با وجود نبود این تیم در لیگ قهرمانان، یک قمار بزرگ بود که نتیجه‌ای درخشان داشت و پایه‌گذار موفقیت‌های بعدی بارسلونا شد.
سر الکس فرگوسن در مصاحبه‌ای در سال‌های گذشته اظهار داشت که رونالدینیو را به‌عنوان جایگزینی ایده‌آل برای دیوید بکام می‌دید و معتقد بود که با 19 میلیون پوند، این انتقال یک "سرقت بزرگ" بود، اما در نهایت بارسلونا با پیشنهاد بهتر او را جذب کرد.
