غفور آقایی در گفتگو با خبرنگار مهر، اظهار کرد: با وجود توصیه‌های فنی کارشناسان جهاد کشاورزی در رعایت الگوی کشت در شمال استان اردبیل کشت هندوانه چهار برابر افزایش یافته و به ۹۰۰ هکتار رسیده است.
وی خاطرنشان کرد: ما ابزارهای قانونی برای جلوگیری از کشت محصولات جالیزی به ویژه هندوانه نداریم و این محصولات با آب بری بالا بیشترین خسارت را به حوزه کشاورزی اردبیل وارد کرده است.
معاون بهبود تولیدات گیاهی سازمان جهاد کشاورزی استان اردبیل افزود: با توجه به ناترازی منابع آبی کشت هندوانه هیچ مزیت اقتصادی به نفع استان ندارد و کشاورزان در فروش آن نیز متضرر شده‌اند.
آقایی ادامه داد: قیمت فروش هندوانه در سر مزرعه به کمتر از دو هزار تومان رسیده و حتی برخی از اجاره نشینان پایاب اراضی سد خداآفرین بدون برداشت مزارع را رها کرده و امکان عرضه مفت و رایگان این محصول در دشت مغان فراهم آمده است.
وی اضافه کرد: متأسفانه بازار صادرات این محصول نیز با وجود فراهم بودن شرایط پررونق نیست چرا که در اکثر کشورها تولید انبوهی از هندوانه را شاهدیم که رغبت به صادرات را به حداقل رسانده است.
معاون بهبود تولیدات گیاهی سازمان جهاد کشاورزی استان اردبیل تصریح کرد: کشاورزان در کشت این محصول گرفتار دو سرباخت شده‌اند به طوری که از طرفی باید هزینه سرسام آور آب بهای کشت هندوانه را پرداخت کنند و از سوی دیگر برداشت محصول با بازار مناسبی روبرو نیست.
آقایی گفت: سال‌های طولانی است که ما به کشاورزان توصیه می‌کنیم الگوی کشت را رعایت کنند اما متأسفانه زارعین به دلایل مختلف به این توصیه‌های فنی عمل نکرده و در کشت سیر و هندوانه متضرر می‌شوند.
وی بیان کرد: اگر به جای هندوانه کشاورزان دانه‌های روغنی کشت می‌کردند ۱۰ هزار تن محصول وارد بازار می‌شد و علاوه بر سود زارعین کشور در تأمین روغن مورد نیاز با مشکلات و چالش‌های کمتری مواجه می‌شد.
