روزنامه اعتماد: بهترین توصیف از وضعیت تیم ملی والیبال ایران در شب پایانی دور گروهی لیگ ملت‌ها را ناصر خاکزادِ فیلم متری شش و نیم ارائه داده. آنجایی که حکم اعدامش را از زبان وکیل شنیده و بعد با حالتی افسوس‌وار می‌گوید: «میدونی من از چی می‌سوزم؟ اون شب که اونا ریختن منو بگیرن، من قبلش خودم ترتیب خودم رو داده بودم. یازده ورق قرص خورده بودم. یک ساعت دیرتر رسیده بودن تموم بود. من از این دارم می‌سوزم که مرده بودم. اینا منو آوردن زنده کردن خودشون بکشن!» این عینا اتفاقی است که برای سروقامتان والیبال کشورمان و مردم علاقه‌مند رخ داد. تیم ملی ایران شنبه شب در دور سوم هفته سوم به مصاف فرانسه قهرمان المپیک رفت. وضعیت جدول در آن روز به گونه‌ای بود که ایران برای داشتن شانس صعود حتما باید فرانسه را می‌برد. ایران بازی را عالی شروع کرد و در ست نخست ۲۴ بر ۲۳ پیش بود و با گرفتن یک امتیاز در حالی که ابتکار عمل دستش بود بازی را به تجربه خروس‌ها واگذار کرد. شاگردان پیاتزا در نهایت سه هیچ بازنده شدند و بر اساس شرایط جدول حذف ایران تقریبا مسجل شد.

در واقع باید اتفاقات خیلی زیادی رخ می‌داد تا ایران با وجود باخت مقابل فرانسه می‌توانست همچنان شانس داشته باشد. شرایط آنقدر سخت بود که سرمربی تیم به صراحت گفت ما در بازی آخر برای بهبود رنکینگ جهانی‌مان بازی خواهیم کرد.  اما در کمال تعجب همه این اتفاقات رخ داد. نتایج 5 بازی به نفع ایران تمام شد! شرایط جوری شد که قبل از شروع بازی آخر ایران مقابل بلغارستان، اعضای تیم و هواداران به‌شدت امیدوار شدند. اگر ایران بلغارستان را سه هیچ یا سه یک می‌برد و اسلوونی به صربستان می‌باخت ایران با قرار گرفتن در رتبه هفتم به همراه شش تیم برتر دیگر و چین میزبان به دور حذفی می‌رسید. ایران توانست بلغارستان را با نتیجه سه هیچ شکست بدهد. فقط ماند برد صرب‌ها برابر اسلوونی. بازی این دو تیم از ساعت 22 آغاز شد و اسلوونی ست نخست را به راحتی برد تا باز ناامیدی هواداران والیبال را فرا بگیرد. دست دوم صربستان با وجود عقب افتادن کامبک زد و بازی یک بر یک شد تا امیدواری به اردوی ایرانیان برگردد. صربستان خوشحال کردن ایرانی‌ها را ادامه داد و ست دوم را هم برد تا ایران در آستانه صعود قرار بگیرد ولی اسلوونی با پیروزی در ست چهارم همه‌چیز را به تساوی کشاند. در ست پنجم اسلوونی صربستان را تحت فشار قرار داد و در امتیاز 14 بر 9 جلو افتاد. در ایران همه متوجه شدند که دیگر کار تمام است و باید با لیگ ملت‌ها وداع کنیم. ولی دوباره امید برگشت! صربستان 5 امتیاز را جبران کرد و بازی 14 - 14 مساوی شد. انگار همه با خود گفتیم این بازگشت‌ها و این اتفاقات حتما معنایی دارد و قرار است صربستان برنده شود تا ما برویم بالا! ولی نه معنایی در کار بود نه بازگشتی! اسلوونی ست پنجم را 17 بر 15 برد و به جای ایران رفت بالا. 

در آن لحظات حس همه هواداران والیبال و اعضای تیم حتما ناصر خاکزادی بود! انگار صدای پیاتزا و بازیکنان را می‌شنیدیم که می‌گفتند ما بعد از باخت مقابل فرانسه حذف شده بودیم و خودمان هم با آن کنار آمده بودیم. اما نتایج این همه بازی به نفع ایران رقم خورد و حتی صربستان هم در آستانه پیروزی قرار گرفت تا دوباره شانس صعود پیدا  کنیم. اینها  ما را  امیدوار کردند تا خودشان دوباره ناامید کنند!  در یک  لحظه انگار  یک نفر صندلی زیر پای  ما  را  کشید  و تمام!