برترین‌ها: در حالی که ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی استقلال، با جذب عیسی آل‌کثیر مخالفت کرده بود، او رضا جعفری، مهاجم جوان و آینده‌دار تیم ملوان را به عنوان گزینه مدنظر خود معرفی کرد. با این حال، مذاکرات استقلال با این بازیکن به نتیجه نرسید و در نهایت جعفری با قراردادی رسمی به گلگهر سیرجان پیوست. این اتفاق در شرایطی رخ داد که استقلال به دنبال تقویت خط حمله خود برای فصل جدید بود، اما نتوانست نظر مثبت مهاجم پیشنهادی سرمربی خود را جلب کرده و او را به جمع آبی‌پوشان اضافه کند.
این در حالی‌ست که برخی هواداران استقلال معتقدند عدم جذب رضا جعفری تعمدی بوده و مدیران باشگاه با نادیده گرفتن خواسته سرمربی، زمینه را برای جذب عیسی آل‌کثیر فراهم کرده‌اند. به باور این دسته از هواداران، تصمیم‌گیران باشگاه با این اقدام تلاش داشته‌اند تا ساپینتو را تحت فشار قرار داده و او را به پذیرش مهاجمی که مورد نظر خودش نبوده، وادار کنند. این موضوع موجی از انتقادات را در فضای مجازی علیه مدیریت باشگاه به راه انداخته و بار دیگر بحث اختلاف نظر میان کادر فنی و مدیران باشگاه استقلال را داغ کرده است.
