به گزارش خبرگزاری مهر، شرکت «لیتوس» (Litus)، فعال در حوزه مواد معدنی مورد استفاده در باتری، از آغاز عملیات میدانی واحد پایلوت استخراج لیتیوم با فناوری انحصاری خود خبر داد. این رویداد نقطه‌عطفی در مسیر تجاری‌سازی راه‌حل یک‌مرحله‌ای و زیست‌سازگار Litus LiNC به‌شمار می‌رود که بر پایه فناوری نانو طراحی شده است.
پس از ۲۰ ماه آزمایش و اعتبارسنجی در تأسیسات تولید نانومواد شرکت در شهر کلگری، اکنون سیستم پایلوت در میدان نصب و راه‌اندازی شده است. این تأسیسات با ظرفیت تولید روزانه‌ای معادل ۵۰۰ برابر مقیاس آزمایشگاهی، زمینه لازم برای عبور از فاز تحقیقاتی به مقیاس صنعتی را فراهم کرده‌اند.
دکتر غاده نافی (Ghada Nafie)، مدیرعامل و هم‌بنیان‌گذار لیتوس می‌گوید: «ما به فناوری خود و توانایی منحصربه‌فردمان برای استخراج مؤثر لیتیوم اطمینان داریم. اجرای پایلوت، گامی مهم در مسیر تجاری‌سازی است. با هر موفقیت در مقیاس‌سازی، یک قدم به تحقق رؤیای خود برای تحول در استخراج لیتیوم نزدیک‌تر می‌شویم.»
نخستین جرقه‌های این فناوری نزدیک به یک دهه پیش، در دانشگاه کلگری زده شد؛ زمانی‌که دکتر نافی به‌همراه همکارانش پدرو پریرا-آلماو و خراردو ویتاله، در حال توسعه راه‌حلی نوین برای استخراج پایدار لیتیوم بودند؛ در دورانی که قیمت لیتیوم هنوز جهش نکرده بود و جهان تنها در آغاز مسیر گذار به انرژی پاک قرار داشت.
شرکت لیتوس در سال ۲۰۱۹ تأسیس و در سال ۲۰۲۱ راه‌اندازی شد، با هدف توسعه یک فناوری ساده، مؤثر و کم‌هزینه که بتواند لیتیوم را به‌صورت انتخابی و مستقیم از شورابه‌ها استخراج کرده، منابع آبی را حفظ کند و کم‌ترین آسیب محیط‌زیستی را برجای گذارد. نتیجه این تلاش‌ها، سیستم اختصاصی Litus LiNC بود؛ راه‌حلی که اکنون با موفقیت از آزمایشگاه وارد میدان شده است.
درحالی‌که بسیاری از شرکت‌های فعال در حوزه استخراج مستقیم لیتیوم (DLE) در عبور از مرز تحقیقات آزمایشگاهی ناکام ماندند، لیتوس موفق شد فناوری خود را تا سطح صنعتی ارتقا دهد. سیستم پایلوت LiNC به‌صورت ماژولار و «وصل‌وبکار» طراحی شده و قابل ادغام با زیرساخت‌های موجود است. این سیستم نیاز اندکی به آب و انرژی دارد، با محیط‌زیست سازگار است و توانایی بازیابی لیتیوم با خلوص ۹۹٫۵٪ از شورابه‌هایی با غلظت پایین ۳۰ ppm را دارد.
ویژگی چشمگیر دیگر این فناوری، توانایی آن در ردکردن تا ۹۹٪ ناخالصی‌هاست؛ به‌گونه‌ای که محصول نهایی به‌راحتی برای تولید باتری‌های پیشرفته قابل استفاده خواهد بود. به‌گفته دکتر نافی: «فناوری ما حتی در قیمت‌های پایین لیتیوم هم سودآور است و در قیمت‌های بالا، متوقف‌نشدنی!»
این فناوری می‌تواند از منابعی چون آب تولیدشده در صنایع نفت و گاز یا شورابه‌های زمین‌گرمایی که تاکنون از منظر اقتصادی فاقد توجیه بودند، لیتیوم استخراج کند و آن‌ها را به منبع درآمد تبدیل سازد.
لیتوس تاکنون موفق به کسب جوایز و شناسایی‌های بین‌المللی متعددی شده است؛ از جمله انتخاب در فهرست «۵۰ شرکت زیر نظر Cleantech Group»، «Foresight ۵۰» و ارائه در رویدادهایی چون ADIPEC، اجلاس نوآوری معدن شیلی‌ـ‌کانادا، و کنفرانس اقلیمی COP۲۸.
این شرکت از حمایت نهادهای معتبری چون NRC-IRAP، MICA، Emissions Reduction Alberta، SDTC، Alberta Innovates، The Firehood، MaRS و Foresight برخوردار است و با سرعت در حال گسترش دامنه عملیات خود در آمریکای شمالی، اروپا و خاورمیانه می‌باشد.
